Der Monday Night Football verwandelte sich in ein Straf-Festival, als die Schiedsrichter 22 Strafen im Verlust der New York Jets gegen die Buffalo Bills mit 23-20 verhängten, was den höchsten Strafenkontingent der Saison darstellt. Mit erstaunlichen 204 Strafyards zwischen den Teams wurde das Spiel schnell von den Entscheidungen der Offiziellen dominiert, was Empörung bei Fans, Analysten und sogar Spielern auslöste.
Die sozialen Medien explodierten, als der ehemalige NFL-Cornerback Richard Sherman die Schiedsrichter als “voreingenommen” bezeichnete und ESPN’s Mina Kimes einfach in Großbuchstaben “GENUG” twitterte. Barstool’s Big Cat beschuldigte die Schiedsrichter, das Spiel “zu ihrem eigenen Vorteil” zu machen, während Joe Buck humorvoll im Fernsehen anmerkte, dass Schiedsrichter Adrian Hill “vielleicht seine SAG-Karte braucht” aufgrund seiner Bildschirmzeit. Sogar Jets-Quarterback Aaron Rodgers äußerte Frustration und nannte die Entscheidungen “ridiculous” und verwies in seiner Kritik auf South Park’s satirisches “Sarcastaball”.
Die Kontroversen erreichten ihren Höhepunkt während des letzten Drives der Jets, wo ein umstrittener Fumble als unvollständig gewertet wurde und drei fragwürdige Flaggen geworfen wurden. Um die Dramatik zu erhöhen, hatten die Kicker beider Teams bei windigen Bedingungen zu kämpfen und verpassten mehrere Versuche, was einen seltenen Moment in der NFL-Geschichte markiert, in dem beide Teams 10+ Strafen und mehrere verpasste Kicks in einem einzigen Spiel hatten – ein Ereignis, das zuletzt während des NFL-Streiks 1987 zu sehen war.
