Die Denver Broncos, die mit einer soliden Bilanz von 5-3 dastehen, stehen vor einer schwierigen Entscheidung, da die Handelsfrist am 5. November näher rückt. Mit Courtland Sutton als wichtiger Handelskandidaten sieht sich das Team einem Dilemma gegenüber: Halten sie an ihrem Star-Empfänger fest für einen möglichen Playoff-Vorstoß oder traden sie ihn, um zukünftige Vermögenswerte zu nutzen.
Das Handelsinteresse an Sutton besteht weiterhin, und Tony Pauline von SportsKeeda berichtet von einer „50/50-Chance“, dass die Broncos den Pro-Bowl-Empfänger vor der Frist abgeben. Die Broncos haben in der Vergangenheit Handelsangebote für Sutton abgelehnt, aber der starke Empfängermarkt in diesem Jahr könnte das ändern, insbesondere da Sutton in guter Form ist. In acht Spielen hat der 29-Jährige 377 Yards und zwei Touchdowns erzielt, darunter eine 100-Yard-Leistung gegen die Carolina Panthers in Woche 8.
Die Empfangsreihe der Broncos hat Einbußen erlitten, da WR2 Josh Reynolds aufgrund einer Verletzung auf der Injured Reserve ist und Rookie Troy Franklin nun eine größere Rolle übernimmt. Suttons Abgang würde eine erhebliche Lücke in ihrer Offensive hinterlassen, insbesondere da QB Bo Nix weiterhin an Selbstvertrauen gewinnt. Und für jeden jungen Quarterback kann ein zuverlässiges Ziel wie Sutton den entscheidenden Unterschied ausmachen.
Aus finanzieller Sicht wurde Suttons Vertrag strategisch umstrukturiert, was einen überschaubaren Cap-Hit in dieser Saison zur Folge hat. Aber sein Gehalt für 2025 könnte zu einer möglichen Neuverhandlung oder einem Trade führen, um Cap-Raum zu schaffen und sich auf die Zukunft vorzubereiten. Ein Trade von Sutton vor der Frist würde nach dieser Saison 9,8 Millionen Dollar gegen den Cap einsparen, würde jedoch auch einen hohen Dead-Cap-Hit von 19,5 Millionen Dollar nach sich ziehen.
Suttons kürzlicher Fehler an der Goal Line im Spiel der Broncos gegen die Panthers erntete Kritik von Cheftrainer Sean Payton, der das Team an die bevorstehenden Herausforderungen erinnerte. „Wir können den Ball nicht so verlieren, wie wir es offensiv getan haben“, betonte Payton. „Wenn wir gegen ein besseres Team mit höheren Einsätzen spielen, wird dich dieser [Fehler] kosten.“
In der kommenden Partie stehen die Broncos den offensiv starken Baltimore Ravens gegenüber, die gerade Receiver Dionte Johnson in einem Trade hinzugefügt haben. Die Defense der Ravens hat in dieser Saison Punkte zugelassen, und die Offensive der Broncos, angeführt von Nix, könnte diese Lücken ausnutzen. Suttons Präsenz wäre in einem solchen Matchup von unschätzbarem Wert.
Für Denver könnte das nächste Spiel der entscheidende Faktor für Suttons Zukunft sein. Wenn sie gegen Baltimore gewinnen, könnten die Broncos an ihrem Star festhalten und auf einen Playoff-Lauf abzielen. Ein Verlust könnte jedoch zu einem Reset führen, was einen Trade wahrscheinlicher machen würde. Unabhängig von der Entscheidung haben die Broncos eine entscheidende Wahl zu treffen, die ihre Saison – und Suttons Zukunft – prägen wird.
