Zum zweiten Mal in Folge setzen die Arizona Cardinals auf den Backup-Kicker Chad Ryland, um in einem entscheidenden NFC-Duell wichtige Punkte zu erzielen. Da der Veteran Matt Prater aufgrund einer Knieverletzung ausfällt, haben die Cardinals Ryland befördert, der bewiesen hat, dass er bereit ist, Verantwortung zu übernehmen. In seinem Saisondebüt in Woche 5 verwandelte Ryland ein entscheidendes 35-Yard-Field Goal, als nur noch etwas mehr als eine Minute verbleibend war, um den Sieg der Cardinals über die San Francisco 49ers zu sichern. Der junge Kicker verwandelte drei von vier Field Goals und erzielte zudem einen Extrapunkt, und nun ist er bereit für eine weitere große Rolle, wenn die Cardinals in Woche 6 auf die Green Bay Packers treffen.
Auch die Offensive von Arizona zeigte letzte Woche eine starke Leistung, und Kyler Murray ließ sich nicht lange bitten, um ein Zeichen zu setzen, indem er einen 50-Yard-Touchdownlauf zum Auftakt hinlegte. Rookie Elijah Higgins machte im vierten Viertel den Deckel drauf, indem er einen entscheidenden Touchdown-Pass von Murray fing und damit die Comeback-Hoffnungen der 49ers zunichte machte. Angesichts eines Packers-Teams, das für seine hochkarätigen Spiele bekannt ist, müssen die Cardinals diese gleiche Explosivität zeigen, um mitzuhalten und Ryland die Möglichkeit zu geben, erneut den Sieg zu sichern.
Ryland mag der „Backup“ sein, aber da Praters Rückkehr ungewiss ist, könnte dies Rylands Chance sein, eine feste Rolle zu sichern. Während Arizonas Offensive plant, mehr von ihrer Feuerkraft zu entfalten, wird erwartet, dass Murray Marvin Harrison Jr. häufiger ins Visier nimmt. Der Rookie-Receiver wurde letzte Woche von der Defense der 49ers gut gedeckt, aber er wird sicherlich eine Rolle spielen, während die Cardinals versuchen, in Green Bay Punkte zu erzielen.
Ryland hat nun das Rampenlicht auf sich und die Chance, in aufeinanderfolgenden Spielen zum Helden zu werden. Wenn er weiterhin diese entscheidenden Kicks verwandelt, könnte er zum bevorzugten Kicker von Arizona werden, ohne den Titel „Backup“ zu benötigen.
