In einem spannenden „Battle of New York“ setzten sich die Buffalo Bills mit 23-20 gegen die New York Jets durch, nachdem Aaron Rodgers in der letzten Drive einen Interception warf. Dieses Monday Night Football-Duell hat nicht nur das Rennen in der AFC East angezogen, sondern auch einen großen Umbruch für beide Teams ausgelöst. Die Jets tauschten für Davante Adams, aber die Bills reagierten mit ihrem eigenen Blockbuster-Move und verpflichteten Amari Cooper von den Cleveland Browns. Mit der Hinzufügung eines echten WR1 zur Unterstützung von Josh Allen bringt Cooper den X-Faktor, den Buffalos Offensive seit der Trennung von Stefon Diggs benötigt hat.
Obwohl die Bills jetzt 4-2 stehen und beeindruckend wirken, hat das Team Schwächen, die es angehen muss, um ihren Playoff-Ansturm aufrechtzuerhalten. Zunächst benötigt ihre Offensive Linie Verstärkungen. Verletzungen von Stammspielern wie David Edwards oder Connor McGovern könnten ihre Offensive gefährden, und die Bedenken bezüglich der Tiefe sind groß. Hier kommt Daniel Brunskill ins Spiel, ein vielseitiger Lineman mit Start-Erfahrung an jeder Position der Offensive Line. Aktuell bei den Tennessee Titans, könnte Brunskill verfügbar sein, wenn Tennessee seinen 1-4-Lauf fortsetzt. Für die Bills könnte es eine kluge Versicherungspolice sein, einen späten Draft-Pick zu tauschen, um ihn als zuverlässigen Backup zu sichern, um Allen zu schützen und ihre Offensive am Laufen zu halten.
In der Defense sind die Bedürfnisse Buffalos ebenso dringend, insbesondere in der Secondary und bei den Linebackern. Der Edge-Rusher Azeez Ojulari von den Giants stellt eine interessante Option als rotierender Pass-Rusher dar, um ihre Defensive Line zu verstärken. Ojulari, ein ehemaliger Zweitrunden-Pick, hat mit acht Sacks in seiner Rookie-Saison vielversprechende Leistungen gezeigt, wird jedoch in einem Giants-Team, das keinen klaren Zukunftsplan für ihn hat, überschattet. Wenn Buffalo Ojulari für einen bedingten Draft-Pick gewinnen könnte, würde er eine dynamische Präsenz in der Defense hinzufügen, ihre Pass-Rush-Optionen abrunden und einen kompletten, All-in-Kader für 2024 schaffen.
Obwohl einige Fans die Logik hinter dem Tausch von Diggs gegen einen Zweitrundenpick in Frage stellten, nur um mehr Draft-Kapital für Cooper aufzugeben, scheint die Strategie der Bills solide zu sein. Coopers Hinzufügung löst Buffalos X-Receiver-Problem und ermöglicht es Allen, sein volles Spektrum an Passoptionen zu nutzen. Die jüngsten Schwierigkeiten des Teams mit weniger effektiven Ersatzspielern wie Shakir und Hollins haben die Notwendigkeit eines zuverlässigen Deep Threats verdeutlicht, und Cooper ist bereit, diese Rolle zu übernehmen.
Da Cooper bereit ist, einen großen Einfluss zu haben und Buffalo möglicherweise Moves für Brunskill und Ojulari ins Auge fasst, signalisieren die Bills, dass sie in dieser Saison alles auf eine Karte setzen. Ihr Kader hat jetzt die Werkzeuge, um zu konkurrieren, und während sich die Playoffs nähern, könnte diese umgestellte Aufstellung den entscheidenden Unterschied in ihrem Streben nach AFC-Dominanz ausmachen.
