In einer verheerenden Wendung der Ereignisse für die Tampa Bay Buccaneers erlitten die Star-Receiver Chris Godwin und Mike Evans während ihrer 41-31-Niederlage gegen die Baltimore Ravens am „Monday Night Football“ schwere Verletzungen. Godwin hat sich Berichten zufolge den linken Knöchel ausgekegelt, während Evans sich eine Verletzung der rechten Oberschenkelmuskulatur zugezogen hat, was sowohl Fans als auch Teamkollegen in Schock versetzt hat.
Cheftrainer Todd Bowles äußerte seine Besorgnis über Godwin und sagte: „Es sah [nicht] gut aus“ und hob die emotionale Belastung für das Team hervor. Godwins Verletzung ereignete sich spät im Spiel, als er einen Pass von Baker Mayfield fing, aber von Ravens-Linebacker Roquan Smith von hinten zu Boden gebracht wurde, was dazu führte, dass sein Knöchel unglücklich verdrehte. Die Szene war herzzerreißend, als Teamkollegen eilten, um Godwin zu unterstützen, der unter den Rufen „Godwin! Godwin!“ der Menge vom Feld geholfen wurde.
„Das ist absolut beschissen,“ sagte Mayfield, sichtbar betroffen von dem Verlust seines Teamkollegen. „Chris verdient Besseres als das. Er ist ein unglaublicher Typ und ein außergewöhnlicher Teamkollege.“ Godwin und Evans waren entscheidend für den offensiven Erfolg der Buccaneers, beide lagen mit fünf Touchdown-Receptions in den ersten sechs Spielen an der Spitze der Liga.
Evans, der mit einer Oberschenkelzerrung in das Spiel gegangen war, schaffte es, einen 25-Yard-Touchdown-Pass im ersten Drive zu fangen, was einen Meilenstein darstellte, da er erst der 11. Spieler in der NFL-Geschichte wurde, der 100 Karriere-Touchdown-Receptions erreichte. Seine Verletzung trat jedoch später im Spiel auf, was zu einer dramatischen Szene führte, als er schmerzverzerrt zu Boden fiel. Evans konnte mit Hilfe vom Feld gehen, hinkte jedoch erheblich.
Mit den Buccaneers, die bei 4-3 stehen, stehen sie nun vor einem entscheidenden Duell gegen die Atlanta Falcons, die ebenfalls um die Playoff-Platzierungen in der NFC South kämpfen. „Es ist scheiße,“ wiederholte Mayfield. „Ich werde eine Weile an Chris und Mike denken, aber wir müssen nach vorne schauen. Diese Gruppe wird resilient sein müssen. Wir müssen uns steigern, und das ist einfach die Realität.“
Während Tampa Bay diese schwierige Phase durchläuft, wird der potenzielle Verlust beider Schlüsselspieler in der Offensive die Tiefe und Entschlossenheit des Teams herausfordern. Die kommenden Wochen werden entscheidend sein, während sie versuchen, ihren Wettbewerbsvorteil in einer eng umkämpften Division zu bewahren. Mit der Unterstützung ihrer verbleibenden Spieler streben die Buccaneers an, die Widrigkeiten zu überwinden und im Playoff-Rennen zu bleiben.
