Ja Morant ist bekannt für seine atemberaubenden Dunks und seine dynamische Präsenz bei den Memphis Grizzlies, aber die Fans könnten zweimal hinsehen, nachdem sie Chaunce Jenkins, einen vielversprechenden 22-jährigen Guard von Seton Hall, gesehen haben, der Morant sowohl im Stil als auch im Aussehen ähnelt. Jenkins, der nach einer Durchbruchssaison mit durchschnittlich 15,9 Punkten pro Spiel von Old Dominion wechselte, hat sich als Underdog mit Morant-ähnlicher Athletik einen Namen gemacht und wurde sogar viral für einen Highlight-Dunk in der High School, der ihn auf ESPN’s SportsCenter brachte.
Doch trotz der Vergleiche sind Jenkins und Morant nicht verwandt. Ja Morant hat nur ein Geschwisterkind, seine Schwester Teniya, die selbst eine aufstrebende Basketballspielerin ist und kürzlich ein Stipendium für die Mississippi Valley State erhalten hat. Basketballtalent liegt in der Morant-Familie. Jas Mutter, Jamie, war eine Point Guard in der High School und eine herausragende Softballspielerin, während sein Vater, Tee Morant, mit dem Hall of Famer Ray Allen spielte, bevor er seine eigenen Profiambitionen aufgab, um sich auf die Erziehung von Ja zu konzentrieren. Tee trainierte Ja von klein auf und verfeinerte das Dribbeln, das Schießen und die Spielübersicht seines Sohnes, um ihn auf das Rampenlicht vorzubereiten, in dem er heute glänzt.
Jenkins hingegen hat seinen eigenen Weg eingeschlagen. Nachdem er bei Wichita State unterbewertet war, wechselte er zu Old Dominion, wo er sich zu einem hochscorenden, explosiven Guard entwickelte. Jetzt bei Seton Hall möchte Jenkins weiterhin beweisen, dass er es wert ist, und hofft, Morants Weg vom unterschätzten Highschool-Spieler zum NBA-Star nachzuahmen.
Also, ist Chaunce Jenkins der nächste Ja Morant oder einfach ein Athlet mit auffälliger Ähnlichkeit und ähnlichem Spielstil? Nur die Zeit wird es zeigen, aber Jenkins hat sich sicherlich seinen Platz in der Diskussion verdient.
