Der Brooklyn Nets-Star Ben Simmons steht wieder im Rampenlicht, jedoch nicht aus Gründen, die er bevorzugen würde. Der ehemalige NBA-Spieler Patrick Beverley ließ in seinem selbstbetitelten Podcast „The Pat Bev Podcast“ kein gutes Haar an Simmons und kritisierte dessen fragwürdige Verfügbarkeit für die Nets. Trotz des Beginns seiner neunten NBA-Saison hat Simmons in den letzten drei Jahren nur 57 Spiele absolviert, wobei Verletzungen einen langen Schatten über seine Karriere werfen.
Beverley äußerte sich kritisch zu Simmons‘ häufigen Beiträgen in sozialen Medien, in denen er seine Trainingsroutinen präsentiert. „All diese auffälligen Trainingsvideos bedeuten nichts, wenn du am Spieltag nicht auf dem Platz stehst“, rief Beverley. „Die Fans und Teamkollegen haben genug gewartet – es ist Zeit, zu liefern.“
In der letzten Saison schaffte es Simmons, nur in 15 Spielen zu erscheinen, wobei er im Durchschnitt 6,1 Punkte, 7,9 Rebounds und 5,7 Assists erzielte und 58,1 % aus dem Feld traf. Da die Nets ihre reguläre NBA-Saison 2024–25 am 23. Oktober gegen Trae Young und die Atlanta Hawks eröffnen, schwebt Unsicherheit über Simmons‘ Bereitschaft zu spielen.
Beim Medientag der Nets in New York versuchte Simmons, die Fans zu beruhigen. In einem siebenminütigen Interview mit dem YES Network sprach der dreifache NBA-All-Star über seinen Genesungsprozess und äußerte Vorfreude auf die kommende Saison. „Ich fühle mich gut und kann es kaum erwarten, wieder draußen zu sein“, sagte er.
Trotz seines Optimismus bleibt die Skepsis unter NBA-Veteranen und Analysten hoch, die Simmons immer wieder für seine Unfähigkeit, gesund zu bleiben, kritisiert haben. Sein Verlauf hat Fragen zu seinem Engagement und seiner Belastbarkeit aufgeworfen und Zweifel daran gesät, ob er zu seiner Höchstform zurückkehren kann.
Es lässt sich nicht leugnen, dass Simmons, wenn er gesund ist, einer der dynamischsten Spieler der Liga ist. Seine Vielseitigkeit auf beiden Seiten des Feldes könnte die Nets zu einer formidable Kraft in der Eastern Conference machen. „Wenn Ben auf dem Platz bleiben kann, sind der Himmel und die Grenzen für dieses Team gesetzt,“ kommentierte ein anonymer Insider der Liga.
Für jetzt liegen alle Augen auf Simmons, während sich die Saison nähert. Wird er die Kritiker zum Schweigen bringen und die Nets zum Ruhm führen, oder werden seine Schwierigkeiten weiterhin sowohl seine Karriere als auch die Ambitionen seines Teams behindern? Nur die Zeit wird es zeigen, aber eines ist sicher: der Druck steigt, und die Basketballwelt schaut zu.
