Frisch von einer Meisterschaft der American League und einem Auftritt in der World Series scheinen die Yankees in dieser Offseason gut dazustehen. Doch unter der Oberfläche gibt es viel zu klären, um ihre Meisterschaftshoffnungen für 2025 am Leben zu halten. Die Rückkehr von Juan Soto hat oberste Priorität, aber die Yankees haben auch andere dringende Bedürfnisse. Den Bullpen neu aufzubauen und möglicherweise die Rotation zu vertiefen, sind wichtige Aufgaben. Mit Gerrit Cole, der durch seine blockierte Opt-out-Option unter Vertrag steht, haben die Yankees Stabilität an der Spitze. Dennoch wäre es angesichts von Coles Alter (34) und der Armverletzung der letzten Saison nicht schlecht, einen weiteren Top-Starter zu sichern, um etwas Druck abzubauen.
Blake Snell, Corbin Burnes und Max Fried sind die offensichtlichen Ziele, die alle unbestreitbares Talent mitbringen. Aber der Insider des New York Post, Jon Heyman, hat einen interessanten Namen für die Yankees ins Spiel gebracht: Sean Manaea, ein Mann, der näher an der Heimat ist und gerade eine Karriere-Saison mit den Mets abgeschlossen hat. Manaea, bekannt dafür, in den letzten vier Jahren bei vier verschiedenen Teams gespielt zu haben, erzielte eine beeindruckende 12-6 Saison mit einer 3,47 ERA und einem 1,084 WHIP, was das Interesse mehrerer Teams, einschließlich der Yankees, weckte.
Heyman bestätigte das Interesse der Yankees und erwähnte, dass die Bronx Bombers bei Snell, Burnes und Fried „nachgefragt“ haben. Keine Überraschungen dort. Aber die Hinzufügung von Manaea zu ihrem Radar ist eine interessante Wendung, insbesondere angesichts seines erwarteten Preises. Manaea wird wahrscheinlich das Qualifikationsangebot der Mets über 21,05 Millionen Dollar ablehnen und nach einem lukrativeren, mehrjährigen Vertrag suchen. ESPN’s Kiley McDaniel prognostiziert einen Vierjahresvertrag über 86 Millionen Dollar für den Linkshänder, wobei die Anpassungen, die Manaea in der letzten Saison vorgenommen hat, berücksichtigt werden.
Manaeas Transformation war kein Zufall. Im Jahr 2024 änderte er seine Mechanik, senkte seinen Armwinkel und verschob sich zur extremen ersten Basisseite des Mounds, um seinen Sinkball effektiver zu machen. Diese Anpassung half ihm, ein Karriere-Bestjahr zu erreichen und endlich seinem Potenzial als Erst-Runden-Pick von 2013 gerecht zu werden. Es sind diese Veränderungen, von denen Analysten glauben, dass sie seine Leistung nachhaltig machen könnten und somit Bedenken zerstreuen, dass sein Durchbruchsjahr ein Zufall gewesen sein könnte.
McDaniel bemerkt: „Manaea ist älter als die Starting-Pitcher vor ihm, aber 2024 ist etwas passiert, das ihm endlich zum Durchbruch verholfen hat… nach seinen Anpassungen sah er aus wie ein No. 2 Starter, also denke ich, dass er vier oder fünf Jahre zu einem etwa 20 Millionen Dollar pro Jahr Satz bekommen wird.“
Für die Yankees ist es ein verlockendes Angebot. Manaea könnte die zusätzliche Rotationsstärke bieten, die sie benötigen, und das möglicherweise zu einem niedrigeren Preis als Snell, Burnes oder Fried. Aber es ist ein Risiko. Wenn Manaeas Verbesserungen standhalten, könnte er eine wertvolle Ergänzung in der Titelsuche der Yankees sein. Wenn nicht, könnte es ein teurer Rückschlag werden.
Während die Yankees in die Offseason eintreten, steht eine Frage im Raum: Werden sie auf Manaea setzen und darauf wetten, dass sich seine Anpassungen auszahlen? Oder werden sie sich für eine sichere Sache unter den höherprofiligen Aces entscheiden?
