Teoscar Hernández, der in dieser Saison mit einer herausragenden Bilanz von .272/.339/.501 und einer Karrierebestleistung von 33 Home Runs zurückgekommen ist, steht kurz davor, mit einem erneuerten Marktwert in die Free Agency zu gehen. Die Dodgers haben während der Saison keine Gespräche über eine Vertragsverlängerung mit Hernández geführt, und obwohl er sich nicht von der bevorstehenden Offseason ablenken lässt, könnte er einen erheblichen Mehrjahresvertrag fordern, nachdem er in diesem Jahr mit einem „Pillow“-Vertrag auf sich selbst gesetzt hat.
Hernández unterschrieb bei den Dodgers für 23,5 Millionen Dollar, wobei in dieser Saison nur 15 Millionen Dollar gezahlt wurden. Die verbleibenden 8,5 Millionen Dollar werden ab 2030 in Raten ausgezahlt. Dieser strategische Einjahresvertrag hat Hernández ermöglicht, seinen Marktwert nach einer schwierigen Saison 2023 mit Seattle wieder aufzubauen, wo die pitcherfreundliche Umgebung des T-Mobile Parks seine Leistung auf eine Bilanz von .258/.305/.435 drückte.
Jetzt platziert Hernández’ Leistung ihn nahe der Spitze der Free-Agent-Outfield-Klasse, hinter den Stars Juan Soto und Anthony Santander. Er wird wahrscheinlich ein potenzielles Qualifikationsangebot der Dodgers über 21 Millionen Dollar ablehnen, um einen Drei- bis Vierjahresvertrag anzustreben, möglicherweise mit einem durchschnittlichen jährlichen Wert von rund 20 Millionen Dollar, ähnlich dem, was Kyle Schwarber und Nick Castellanos erhalten haben.
Die Outfield-Pläne der Dodgers könnten in ihre Entscheidung über Hernández einfließen. Mit dem Eintreffen von Shohei Ohtani wäre Hernández wahrscheinlich auf das linke Feld in Los Angeles beschränkt, während Mookie Betts ins rechte Feld zurückgekehrt ist und der Trade-Zugang Tommy Edman das Zentrum eingenommen hat. L.A. hat auch aufstrebende Stars in der Pipeline, darunter den 23-jährigen Andy Pages und den Fangprospekt Dalton Rushing, beide potenzielle zukünftige Outfield-Kandidaten.
Während Hernándezs Comeback ein Gewinn für die Dodgers war, könnte das Team in der kommenden Offseason vor schwierigen Entscheidungen stehen, wie es unmittelbare Leistung mit zukünftiger Entwicklung und Flexibilität im Kader in Einklang bringen kann.
