Während die Los Angeles Dodgers ihr Comeback im Spiel 5 gegen die Padres feierten, stach ein Name unter dem Champagnergeknalle und den Jubelrufen hervor: Teoscar Hernandez. In einer Postseason voller Superstars und spektakulärer Verpflichtungen war es Hernandez—ein Name, der oft im Schatten steht—der in den entscheidenden Momenten lieferte und allen erinnerte, wie wertvoll er ist.
Mit einem Rückstand von fünf Runs fand sich Hernandez in einem entscheidenden Moment mit geladenen Bases und einem 0-2 Rückstand im Count wieder. Geringere Schlagmänner hätten unter dem Druck nachgegeben, aber nicht Hernandez. Ruhig bleibend kämpfte er sich durch schwierige Pitches und wartete auf seinen Moment. Und als der Padres-Pitcher Michael King einen Sweeper in der Zone ließ, schlug Hernandez ihn ins Zentrum für einen Grand Slam, der die Dodgers-Bank elektrisierte und ihren Rückstand auf nur einen Run reduzierte. Wie es sein Teamkollege Gavin Lux ausdrückte: „Er kommt immer durch, und er ist riesig. Er ist eine RBI-Maschine.”
Trotz all der Schlagzeilen, die von Shohei Ohtanis historischer 700-Millionen-Dollar-Vereinbarung, Tyler Glasnows Verlängerung und dem Rekordvertrag von 325 Millionen Dollar für Yoshinobu Yamamoto dominiert werden, war Hernandez leise die Geheimwaffe der Dodgers. Mit einem bescheidenen Einjahresvertrag verpflichtet, hat Hernandez immer wieder bewiesen, dass er nicht nur mitfährt—er steuert den Postseason-Vorstoß des Teams.
Mit zwei Homeruns in entscheidenden Momenten diesen Oktober, einschließlich eines Solo-Schlags, der half, Spiel 5 zu sichern, hat Hernandez alle Zweifel ausgeräumt. In einer Saison, in der das „Superteam“-Label der Dodgers die Erwartungen auf die größten Namen lenkte, hat Hernandez gezeigt, dass er Schulter an Schulter mit den Stars stehen kann. Während die Dodgers auf die NLCS blicken, können die Fans nicht anders, als sich zu fragen: Ist Hernandez der versteckte MVP in LA’s starbesetzter Aufstellung? Lass uns wissen, was du denkst – hat Teoscar Hernandez sich als den ultimativen Helden im Schatten der Dodgers bewiesen?
