In einem überraschenden frühen Ausscheiden wurden die Träume der Philadelphia Phillies für die Postseason 2024 durch eine vernichtende Niederlage gegen die New York Mets in der National League Division Series zunichtegemacht. Trotz einer beeindruckenden Bilanz von 95-67 und dem dominierenden Titel in der National League East blieben die Phillies weit hinter ihren Erwartungen zurück und erlitten ihre schnellste Postseason-Eliminierung seit drei Jahren. Besitzer John Middleton hielt seinen Frust nicht zurück und deutete an, dass es an der Zeit sei, dass sein Team ihren Ansatz überdenkt. „Einige alte Hunde müssen neue Tricks lernen“, erklärte Middleton mit spürbarem Nachdruck und spiegelte die Gefühle einer Fanbasis wider, die von dem Zerfall des Teams schockiert ist.
Die offensive Feuerkraft der Phillies – angeführt von den Superstars Bryce Harper, Trea Turner und Kyle Schwarber – konnte nicht zünden und erzielte in jeder ihrer drei Niederlagen lediglich zwei Runs oder weniger. Die Stille der Schläger schien Middleton am meisten zu verfolgen und ließ ihn fragen, ob das Team zu sehr auf den Home Run angewiesen ist und ob eine vielseitigere offensive Strategie notwendig ist.
Middletons Wut ist alles andere als vorübergehend; diese Niederlage hat eindeutig einen Nerv getroffen. Die Phillies, die zuletzt 2008 einen World Series Titel errangen und 2022 nur knapp scheiterten, stehen an einem kritischen Punkt. Wie Middleton andeutete, zeigt der „Long Ball“-Ansatz des Teams Risse, insbesondere unter dem Druck der Playoffs, wenn die Dominanz im Pitching adaptive Scoring-Taktiken erfordert. In den entscheidenden Momenten konnte die Aufstellung der Phillies – trotz ihrer Star-Power – nicht liefern.
Jetzt, da die Saison 2024 vorbei ist, steht Philadelphia vor einer entscheidenden Offseason. Veränderungen könnten bevorstehen, da Middleton eine dringende Neuausrichtung erwartet, um sich von einem „Home Run oder Nichts“-Ruf zu befreien. Mit einer so starken Aufstellung ist das Ziel der Phillies unmissverständlich: eine Rückkehr zur World Series und die elusive dritte Meisterschaft in der Geschichte der Franchise.
