Nach einer enttäuschenden Saison 2024, die mit einer NLDS-Niederlage gegen die New York Mets endete, bereiten sich die Philadelphia Phillies auf eine transformative Offseason vor, mit einem Fokus auf Verbesserungen im Outfield. Und ein Name, der viel Aufsehen erregt? Der ehemalige MVP Cody Bellinger.
Jim Bowden von The Athletic hat kürzlich die Phillies als möglichen Zielort für Bellinger unter acht anderen Teams hervorgehoben, darunter die Cubs, Mariners, Giants, Blue Jays und Astros. Da der Outfielder/First Baseman möglicherweise die freie Agentur ins Auge fasst, würde Bellinger sowohl Flexibilität als auch einen linken Power-Hitter mitbringen, den Philadelphia als unschätzbar erachten könnte.
Bellingers Leistung 2024: Eine gemischte Bilanz, aber konstante Produktion
Bellinger, der 2024 bei den Cubs spielte, hatte eine respektable Saison mit einer Bilanz von .266/.325/.426, 18 Home Runs und 78 RBIs. Obwohl seine offensive Leistung in den letzten Jahren schwankte, fügt seine defensive Vielseitigkeit und die Fähigkeit, Center Field, beide Ecken und First Base zu spielen, Wert hinzu. Diese Vielseitigkeit ist besonders attraktiv für ein Phillies-Team, das mit Konstanz in ihrem Outfield zu kämpfen hatte. Laut FanGraphs erzielten Philadelphias Center Fielder zusammen einen wRC+ von 80, was zu den schlechtesten in der MLB zählt.
Ein starker, vielseitiger Verteidiger wie Bellinger könnte ein Wendepunkt sein und helfen, eine der offensichtlichsten Schwächen der Phillies anzugehen. Wenn das Team einen Deal vorantreiben würde, schätzt Bowden, dass dieser wahrscheinlich im Bereich von vier Jahren und 112 Millionen Dollar liegen würde.
Dombrowskis aufgeschlossene Herangehensweise an Offseason-Verbesserungen
Der Präsident der Baseball-Operationen der Phillies, Dave Dombrowski, hat klar gemacht, dass die Organisation bereit ist, jede Option zu prüfen, die das Meisterschaftspotenzial des Kaders stärkt. „Ich denke, es ist ein Klub, der in der Lage ist, eine Weltmeisterschaft zu gewinnen“, sagte Dombrowski nach der Saison und fügte hinzu, dass das Team „offen für Anpassungen“ bleiben würde, um sich zu verbessern.
Für die Phillies könnte die Verpflichtung von Bellinger ein Signal für einen erneuten Meisterschaftsangriff sein, insbesondere da das Team daran arbeitet, einen Kader zu stärken, der in der Offensive im Outfield den 18. Platz belegte. Ein großer Schlag mit einem bewährten Talent wie Bellinger könnte den entscheidenden Unterschied in der wettbewerbsintensiven NL East ausmachen.
Der Weg vorwärts für Bellinger: Entscheidungszeit zum Ausstieg
Bellinger steht vor einer entscheidenden Entscheidung, ob er aus seinem aktuellen Vertrag mit den Cubs aussteigen soll, wo er einen Dreijahresvertrag über 80 Millionen Dollar mit jährlichen Ausstiegsmöglichkeiten unterzeichnet hat. Im September äußerte er Unsicherheit darüber, erneut in die Free Agency zu gehen, und erkannte an, dass er die Wahl noch nicht mit seiner Familie besprochen hatte. „Man denkt darüber nach, aber… ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung“, sagte er zu diesem Zeitpunkt und ließ seine Zukunft offen.
Mit der Free Agency, die nun am Horizont steht, und wahrscheinlich erheblichem Interesse von Contendern wie den Phillies, könnte Bellinger bereit sein, nach einem größeren Gehalt zu streben. Sein Agent, Scott Boras, hatte ursprünglich in der letzten Offseason einen langfristigen Vertrag im Wert von über 200 Millionen Dollar für ihn angestrebt. Obwohl dieses Maß an Engagement nicht zustande kam, könnte Bellingers verbessertes Jahr 2024 ihn näher an dieses Ziel bringen.
Eine ideale Ergänzung in Philly?
Ein Wechsel nach Philadelphia würde Bellinger ermöglichen, einem Team beizutreten, das nach ihrem Rückschlag 2024 hungrig nach einem Titel ist. Seine linkshändige Power würde eine Aufstellung ergänzen, die Stars wie Bryce Harper und Trea Turner umfasst, während seine defensiven Fähigkeiten das Zentrum des Feldes stärken und Tiefe an der ersten Base hinzufügen könnten. Die potenzielle Kombination von Bellinger mit den Phillies ist verlockend, und wenn Dombrowski so offen für Anpassungen ist, wie er behauptet, könnte Bellinger genau das Puzzlestück sein, das Philadelphia benötigt, um einen Platz unter den Elite der Liga zurückzuerobern.
