In einem Schritt, den nur wenige voraussehen konnten, hat Cody Bellinger sich entschieden, die verbleibenden zwei Jahre seines Vertrags mit den Chicago Cubs zu akzeptieren, eine Entscheidung, die in der Baseballwelt für Aufsehen sorgte. Der Vertrag, der 27,5 Millionen Dollar für 2025 und insgesamt 52 Millionen Dollar über die nächsten zwei Jahre wert ist, erscheint konservativ für einen Spieler, der einst als einer der hellsten Sterne des Spiels gefeiert wurde. Doch für Bellinger könnte die Entscheidung einen kalkulierten Versuch um Stabilität nach einer unterdurchschnittlichen Saison 2024 widerspiegeln.
Ein sicherer finanzieller Schritt für einen ehemaligen MVP
Bellingers Verlauf in der MLB war eine Geschichte von Höhen und Tiefen. Einst der NL MVP im Jahr 2019, ist seine Produktion am Schlag deutlich gesunken. Während sein Handschuh und seine Vielseitigkeit nach wie vor Stärken sind, war seine Saison 2024 weit unter seinen besten Jahren, was die Zukunft des 28-Jährigen als Superstar in Frage stellt. Für einen Scott Boras-Klienten – bekannt dafür, jeden letzten Dollar aus der Free Agency herauszuholen – fühlt sich Bellingers Entscheidung, zu bleiben, untypisch vorsichtig an.
Mit einem handhabbaren garantierten Betrag von 52 Millionen Dollar könnte Bellinger gegen seinen jüngsten Rückgang absichern und sich ein finanzielles Sicherheitsnetz schaffen, während er daran arbeitet, seine All-Star-Form zurückzugewinnen. Diese Entscheidung positioniert ihn jedoch auch als potenziellen Handelschip, was seinen langfristigen Verlauf in Chicago dramatisch verändern könnte.
Handelsgerüchte schwelen: Yankees als Hauptanwärter
Die Unterschrift von Bellinger ist noch nicht einmal trocken, doch die Gerüchteküche brodelt bereits. Laut Fansided sind die New York Yankees als potenzieller Zielort für den vielseitigen Außenfeldspieler im Gespräch. Mit offensichtlichem Bedarf sowohl im Außenfeld als auch an der ersten Base macht Bellingers solides, wenn auch unspektakuläres, Schlagspiel und seine zuverlässige Defensive ihn zu einem attraktiven Ziel für ein Yankees-Team, das darauf aus ist, seinen Kader zu verstärken.
Bellingers handhabbare Vertragsbedingungen machen einen Deal finanziell machbar für die Yankees, die historisch gesehen nicht zögerten, bei Trades für erfahrene Talente zuzuschlagen. Obwohl seine derzeitige Form keine Top-Perspektiven einfordert, könnte New York ein Paket von MLB-bereitem Talent anbieten, das mit dem Wiederaufbauzeitplan der Cubs übereinstimmt.
Die Perspektive der Cubs: Wiederaufbau und Flexibilität
Für die Cubs könnte die Beibehaltung von Bellinger mehr mit Hebelwirkung als mit langfristigem Engagement zu tun haben. Sein aktueller Vertrag hält ihre Gehaltsflexibilität intakt, sodass sie seine Leistung bis 2025 bewerten können. Wenn Bellinger auch nur einen Bruchteil seiner MVP-Form zurückgewinnt, könnte sein Handelswert in die Höhe schnellen und den Cubs die Möglichkeit geben, maximalen Wert von einem Titelanwärter zu extrahieren, der verzweifelt nach spielerischen Qualitäten für die Playoffs sucht.
Chicago plant auch, für die Zukunft zu bauen, und jeder Handel, der Bellinger involviert, könnte ihren Wiederaufbau beschleunigen, indem er junge Talente bringt, die sofort beitragen können. Mit den Yankees, die in der Nähe sind, befinden sich die Cubs in einer beneidenswerte Position, um zu verhandeln.
Was kommt als Nächstes für Bellinger?
Die Entscheidung von Bellinger, in Chicago zu bleiben, ist zweifellos strategisch, aber sie sichert nicht seine Zukunft im Team. Seine Leistung zu Beginn von 2025 wird wahrscheinlich darüber entscheiden, ob er ein Grundpfeiler der Cubs bleibt oder zu einem wichtigen Bestandteil eines Midseason-Transfers wird.
Für die Yankees hingegen stellt Bellinger eine risikoarme, vielversprechende Lösung für mehrere Positionsbedarfe dar. Ob in den Streifen oder in Cubbie-Blau, eines ist klar: Cody Bellingers Reise durch die MLB bleibt spannend, und sein nächstes Kapitel könnte ebenso überraschend sein wie seine Entscheidung, in Chicago zu bleiben.
