Der Geschäftsführer der New York Yankees, Brian Cashman, hielt sich nicht zurück, als er das berüchtigte Betrugs-Skandal der Houston Astros ansprach, eine Kontroverse, die den Major League Baseball seit Jahren verfolgt. Cashman behauptete wütend, dass die Astros uns in den ALCS-Duellen 2017, 2019 und sogar 2022 „betrogen“ hätten, was die Möglichkeit eines World Series-Einsatzes angeht.
Die Yankees haben seit ihrem letzten Auftritt in der World Series 2009 eine frustrierende Durststrecke erlitten. Doch 2024 bietet der Franchise eine neue Chance, diesmal ohne den Schatten der Astros. Trotz vier Begegnungen mit Houston, einschließlich der berüchtigten Niederlage im Wildcard-Spiel 2015, glaubt Cashman, dass Betrug der entscheidende Faktor für ihr Scheitern war.
Cashman verwies speziell auf die ALCS 2017, in der die Yankees in sieben Spielen ausgeschieden sind. Er behauptet, dass die jetzt aufgedeckte Zeichen-Diebstahl-Operation der Astros ihnen die faire Chance auf die Fall Classic genommen hat. „Es spiegelt die Geschichte nicht genau wider“, sagte er zu Chris Russo und äußerte seine Frustration über die 15-jährige Abwesenheit der Yankees von der World Series. Er fügte hinzu, dass der Skandal möglicherweise bis 2019 andauerte, was weitere Zweifel an der Legitimität des Erfolgs von Houston aufwarf.
Der Betrugsskandal der Astros kam im November 2019 ans Licht, als Berichte enthüllten, dass das Team illegale Taktiken verwendet hatte, um die Zeichen der gegnerischen Pitcher zu stehlen. Durch das Schlagen auf Mülltonnen wurden die Zeichen an die Schlagmänner übermittelt, und die Operation in Houston lief von 2017 bis 2019 ungehindert. Eine besonders belastende Aussage kam von dem ehemaligen Astros-Spieler Evan Gattis, der in einem mittlerweile gelöschten Social-Media-Beitrag zugab, dass er wusste, welchen Wurf der Yankees-Ass CC Sabathia im Spiel 7 der ALCS 2017 werfen würde.
Die Major League Baseball reagierte auf den Skandal, indem sie Astros-Manager A.J. Hinch und General Manager Jeff Luhnow für ein Jahr sperrte, eine Geldstrafe von 5 Millionen Dollar verhängte und dem Team wichtige Draft-Picks entzog. Der Astros-Bench-Coach Alex Cora, der ebenfalls verwickelt war, erhielt eine einjährige Sperre. Trotz dieser Strafen bleibt der Schaden für die Yankees und andere Teams bestehen, während Cashman immer noch über die verpassten Gelegenheiten kocht.
Jetzt, im Jahr 2024, sind die Yankees zurück auf der größten Bühne des Baseballs, mit der Chance, ihren lang ersehnten Titel in der World Series zu erringen. Nachdem sie ein Rematch gegen die Astros vermieden haben, werden sie es mit einem weiteren erbitterten Rivalen, den Los Angeles Dodgers, in einer Best-of-Seven-Serie zu tun bekommen, die am Freitag beginnt. Für Cashman ist die Mission klar: die Meisterschaft zurück in den Bronx zu bringen und endlich die schmerzhafte Vergangenheit hinter sich zu lassen.
