Phil Mickelson, einst ein Titan des Golfsports, ist in den letzten drei Jahren in einem Sumpf aus enttäuschenden Leistungen gefangen, was die Fans dazu bringt, sich zu fragen, ob es an der Zeit ist, dass die Legende seine Schläger an den Nagel hängt. Während die Kritiker seinen Rücktritt inmitten enttäuschender Leistungen in der von Saudi-Arabien finanzierten LIV Golf-Liga fordern, ist ein Teamkollege noch nicht bereit, ihn abzuschreiben. Brendan Steele, Mickelsons größter Bewunderer und Nutznießer, erhebt sich wie ein Phönix und schreibt sein eigenes spektakuläres Comeback dem Mentoring des angeschlagenen Ikonen zu.
Steele, ein dreifacher PGA Tour-Sieger, der zu LIV Golf gewechselt ist, schockierte die Welt, als er seinen ersten Titel in der Liga bei LIV Golf Adelaide gewann. In einem aufschlussreichen Auftritt in der neuesten Episode von LIV Golfs „Fairway to Heaven“-Podcast scheute Steele sich nicht, über Mickelsons alarmierenden Rückgang zu sprechen. Doch anstatt sich den Skeptikern anzuschließen, verteidigte er leidenschaftlich seinen Mentor und bot einen seltenen Einblick in den tiefgreifenden Einfluss, den Mickelson auf seine Karriere hatte.
„Ich habe das gesehen, wozu Phil das ganze Jahr über fähig ist,“ erklärte Steele nachdrücklich. „Natürlich hat es sich nicht immer in Turnieren niedergeschlagen, aber er hat in Saudi-Arabien außergewöhnlich gut gespielt. Das Spiel, das ich von ihm gesehen habe, spiegelt das Niveau wider, das er erreichen kann, und ich glaube wirklich, dass wir das nächstes Jahr von ihm sehen werden.“
Als ein Schlüsselmitglied von Mickelsons HyFlyers GC geht Steeles Bewunderung über bloße Kameradschaft hinaus. „Er ist der Grund, warum ich hier bin und der Grund, warum ich mich verbessere,“ gestand er. „Phil ist ein Held für mich und ein Mentor.“
Ihre Verbindung erstreckt sich über 15 Jahre, wobei Mickelson unerschütterliche Unterstützung sowohl auf als auch neben dem Platz bietet. Steele enthüllte, dass die unzähligen Stunden, die sie zusammen verbracht haben – insbesondere während der Nebensaison – entscheidend für seinen Sieg in Adelaide waren. „Wir haben in einem Haus zusammen gewohnt, und all die Arbeit, die wir geleistet haben, führte zu diesem schönen Sieg in Australien“, erinnerte er sich.
Vor diesem karrierebestimmenden Triumph war Steele von Selbstzweifeln geplagt. Doch ein entscheidendes Gespräch mit Mickelson beseitigte seine Unsicherheiten. Rückblickend auf die Ratschläge seines Mentors sagte er: „Phil sagte mir, ich solle meine Gedanken ’neu gestalten‘ – von Selbstzweifeln zu Selbstvertrauen übergehen. Das machte den ganzen Unterschied.“
Unterdessen war Mickelsons eigene Saison alles andere als herausragend, sein bestes Ergebnis war ein bescheidenes T6 in Jeddah. Dennoch haben ihn seine persönlichen Kämpfe nicht davon abgehalten, ein außergewöhnlicher Führer zu sein. Lefty hat seinen Teamkollegen in jeder Hoch- und Tiefphase zur Seite gestanden, wahre Sportlichkeit verkörpert und seine Rolle als bemerkenswerter Kapitän gefestigt.
Steele, der ein Spätzünder in der Golfwelt war, kann jetzt über zehn weltweite Siege vorweisen, einschließlich seines beeindruckenden Sieges in Adelaide – dem ersten seit mehr als sechs Jahren. Nach seinem Sieg unterstrich eine emotionale Umarmung mit Mickelson die Tiefe ihrer Beziehung. „Er sagte mir, wie stolz er auf mich ist“, teilte Steele mit und hob die echte Zuneigung und den Respekt zwischen ihnen hervor.
„Ob es darum geht, technische Aspekte zu meistern oder mentale Hürden zu überwinden, Phil ist mein Ansprechpartner“, betonte Steele. „Wenn er mir Ratschläge gibt, werde ich sie annehmen.“
Während die Welt über Mickelsons Zukunft debattiert, dient Steeles meteoritischer Aufstieg als Beweis für den bleibenden Einfluss eines wahren Mentors. Ihre einzigartige Verbindung hat nicht nur Steeles Karriere revitalisiert, sondern auch die transformative Kraft unerschütterlicher Unterstützung und Anleitung gezeigt – selbst wenn der Mentor selbst monumentale Herausforderungen bewältigen muss.
