Nach dem Hurrikan Helene, der über 200 Tote forderte und Sachschäden von über 47 Milliarden Dollar verursachte, war ein ikonischer Ort, der stark getroffen wurde, der Augusta National Golf Club. Florida trug die Hauptlast der Katastrophe, aber die Wut des Sturms erreichte tief ins Georgia, entwurzelte Bäume und ließ das einst üppige, grüne Augusta National eher wie eine Wüste erscheinen. Magnolia Lane, der ikonische Eingang, gesäumt von majestätischen Bäumen, war nichts weiter als ein Weg aus umgefallenen Stämmen. Das berühmte Gras von Augusta? Braun, leblos und so verwüstet wie die Gemeinschaft darum herum.
Während der Platz selbst wahrscheinlich bis zur Masters 2025 wieder aufblühen wird, konzentriert sich Augusta National nicht nur auf das Gelände. Wie Clubpräsident Fred Ridley es ausdrückte: „Unser Fokus und unsere Bemühungen gelten in erster Linie unserem Personal, unseren Nachbarn und den Geschäftsinhabern in Augusta.“ Um dies in die Tat umzusetzen, hat Augusta National mit einer Spende von 5 Millionen Dollar an den Hurricane Helen Community Crisis Fund reagiert und arbeitet mit der Community Foundation for the CSRA zusammen, um die Wiederherstellung in Augusta voranzutreiben. Diese Unterstützung ist mehr als nur eine symbolische Geste; sie zielt darauf ab, Menschen zu helfen, die in der Folge des Sturms ihre Häuser, Angehörigen und Lebensgrundlagen verloren haben.
Aber sind 5 Millionen Dollar genug? Die Debatte tobt, während professionelle Golfer und lokale Prominente ebenfalls helfen, darunter PGA Tour-Profi Kevin Kisner, der ein Benefizkonzert organisiert. Masters-Champion Jon Rahm hat sogar Spenden für jedes Birdie und Eagle versprochen, das er beim Andalucia Masters erzielt. Mit diesen eingehenden Beiträgen gibt es Hoffnung, dass das Leben in Augusta allmählich wieder zur Normalität zurückkehren könnte. Und während Augusta National seine legendären Grüns wiederherstellen kann – und wird –, stehen die Familien und Unternehmen, die nach Helene wiederaufbauen, vor einem schwierigeren Weg.
