Die US Navy schreitet mit den Plänen voran, ein neues Kampfflugzeug der sechsten Generation einzuführen, was sie möglicherweise vor die Luftwaffe in der Entwicklung von Kampfflugzeugen der nächsten Generation positioniert. Diese Initiative, bekannt als das F/A-XX-Programm, zielt darauf ab, die veralteten F/A-18E/F Super Hornet und E/A-18G Growler zu ersetzen und konzentriert sich auf fortschrittliche Tarnkappenfähigkeit, Reichweite und elektronische Kriegsführung. In der Zwischenzeit sieht sich das entsprechende Programm der Luftwaffe, der Next Generation Air Dominance (NGAD) Fighter, aufgrund hoher voraussichtlicher Kosten und strategischer Neubewertungen Verzögerungen gegenüber. Diese Verschiebung erinnert an die gemeinsame Nutzung der F-4 Phantom in den 1960er Jahren, die ebenfalls die Anforderungen von Navy und Luftwaffe mit einem einzigen Modell verband.
Trotz finanzieller Herausforderungen, einschließlich kürzlicher Haushaltskürzungen, hat der Kongress die Finanzierung für die F/A-XX der Navy größtenteils wiederhergestellt. Die Navy erwartet, im kommenden Jahr einen Auftragnehmer für die F/A-XX auszuwählen, wobei Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman die Hauptkandidaten sind. Der Fortschritt der Navy bei diesem Projekt markiert eine seltene Rollenveränderung, bei der die Luftwaffe möglicherweise Technologien übernimmt, die aus der Entwicklung der Navy hervorgehen, anstatt selbst die Führung zu übernehmen.
