Boeing bereitet sich auf eine umfangreiche Umstrukturierung vor, da das Unternehmen plant, etwa 17.000 Mitarbeiter, oder 10 % seiner globalen Belegschaft, zu entlassen, angesichts einer Reihe von finanziellen und operativen Herausforderungen. Der Plan zur Reduzierung der Belegschaft des Luftfahrtgiganten ist eine direkte Reaktion auf zunehmende Verluste und einen andauernden Arbeitskampf, an dem 33.000 Mechaniker beteiligt sind, der die Produktion von Boeings meistverkauften Verkehrsflugzeugen effektiv zum Stillstand gebracht hat. Der langwierige Streik, der am 14. September von der International Association of Machinists and Aerospace Workers initiiert wurde, wurde durch Vertragsstreitigkeiten ausgelöst und hat seitdem die Produktion der Boeing 737 Max und 777 Modelle lahmgelegt, was zu erheblichen Einnahmeverlusten geführt hat.
CEO Kelly Ortberg, der im August die Führung als der dritte CEO des Unternehmens in fünf Jahren übernahm, vermittelte den Mitarbeitern in einem Memo die Schwere der Situation von Boeing und verwies auf „kurzfristige Herausforderungen“ sowie die Notwendigkeit von “schmerzhaften Entscheidungen”, um die langfristige Lebensfähigkeit des Unternehmens zu gewährleisten. Ortberg betonte, dass die Entlassungen alle Ebenen betreffen würden, einschließlich Führungskräfte, Manager und einfache Mitarbeiter, was eine der größten Stellenreduzierungen in der jüngeren Geschichte von Boeing darstellt.
Diese Entlassungen erfolgen vor dem Hintergrund einer verstärkten Überprüfung durch die Federal Aviation Administration (FAA), nachdem ein 737 Max-Panel in einem Alaska Airlines-Flug earlier in diesem Jahr ausgefallen war, was Bedenken hinsichtlich der Sicherheitsstandards neu aufwarf. Darüber hinaus hat Boeing kürzlich einer Geldstrafe von 243,6 Millionen Dollar zugestimmt, um einem Strafprozess wegen Betrugsverdachts im Zusammenhang mit der 737 Max zu entgehen, was die rechtlichen und finanziellen Belastungen des Unternehmens weiter erhöht.
Finanziell hat Boeing schwere Verluste verzeichnet, wobei die Prognosen für das dritte Quartal einen Cashburn von 1,3 Milliarden Dollar und einen erstaunlichen Verlust von 9,97 Dollar pro Aktie anzeigen. Das Unternehmen kündigte auch erhebliche Abschreibungen an, darunter 2,6 Milliarden Dollar im Zusammenhang mit Verzögerungen beim 777X, 400 Millionen Dollar beim 767 und 2 Milliarden Dollar bei verschiedenen Verteidigungs- und Raumfahrtprogrammen, die Projekte wie die neuen Air Force One-Jets und eine NASA-Raumkapsel betreffen.
Die Produktion an wichtigen Projekten wurde an mehreren Boeing-Standorten eingestellt, wobei nur das 787-Modell weiterhin aus dem nicht gewerkschaftlich organisierten Werk des Unternehmens in South Carolina gefertigt wird. Ortberg erklärte, dass die Situation von Boeing „strukturelle Veränderungen“ sowie „zusätzliche Aufsicht“ für die angeschlagenen Verteidigungs- und Raumfahrtsektoren erfordere, die beide mit Kostenüberschreitungen und Verzögerungen zu kämpfen haben.
Die jüngsten Probleme von Boeing erstrecken sich auf eine Vielzahl internationaler Fragen und angespannter Kundenbeziehungen. Das Unternehmen sieht sich zusätzlicher Überprüfung in Bezug auf die Sicherheit gegenüber, nachdem Ethiopian Airlines kurz vor einem Absturz im Jahr 2019, bei dem 346 Menschen ums Leben kamen, Notfallverfahren für die 737 Max angefordert hatte. Die Familien der Absturzopfer fordern härtere Strafen und mehr Transparenz und streben einen Strafprozess an, um die Kenntnisse der Boeing-Führungskräfte über Probleme mit der Flugsteuerung zu untersuchen.
Die Entlassungen und betrieblichen Herausforderungen unterstreichen die prekäre Lage von Boeing in der Luft- und Raumfahrtindustrie. In den kommenden Wochen steht das Unternehmen vor entscheidenden Verhandlungen mit den Gewerkschaften und muss die bevorstehende Veröffentlichung seiner Finanzzahlen für das dritte Quartal am 23. Oktober bewältigen.
