In einer bedeutenden Unterstützung für Israel gab das Pentagon die Entsendung eines Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) Systems zur Abwehr ballistischer Raketen sowie zusätzlicher Truppen nach Israel bekannt, um die Verteidigung gegen potenzielle iranische Raketenbedrohungen zu verstärken. Pentagon-Sprecher Maj. Gen. Pat Ryder bestätigte den Schritt und erklärte, dass er von Verteidigungsminister Lloyd Austin unter dem Befehl von Präsident Joe Biden genehmigt wurde. Ryder betonte das Engagement der USA, sowohl Israel als auch amerikanische Bürger in der Region vor weiteren Raketenangriffen zu schützen.
Diese Entsendung folgt auf kürzliche iranische Raketenstarts, die im April und Oktober auf Israel abzielten, sowie auf Teherans eigene Warnungen an die USA, sich von militärischen Interventionen fernzuhalten. Der iranische Außenminister Abbas Araghchi veröffentlichte eine eindringliche Antwort in den sozialen Medien und betonte, dass Iran nicht zögern werde, seine Interessen zu verteidigen.
Das THAAD-System, das 2019 erstmals in Israel für Trainingsübungen eingesetzt wurde, ergänzt die bestehenden Verteidigungsfähigkeiten Israels und bietet eine breitere Interceptionsreichweite von bis zu 200 Kilometern. Jede Batterie besteht aus sechs auf Lastwagen montierten Startern, Abfangraketen, Radarsystemen und Funkanlagen, die von einem Team von 95 Soldaten betrieben werden, und fügt eine formidable Schicht zur Luftverteidigung Israels in einer zunehmend angespannten Region hinzu.
