Die NASA steht kurz davor, Geschichte zu schreiben mit dem Lunar Gateway, einer revolutionären schwimmenden Raumstation, die den Mond umkreisen und als entscheidende Basis für die Artemis-Missionen dienen wird. Entworfen, um längere und tiefere Mondexplorationen zu ermöglichen, wird das Gateway Astronauten gewähren, gewagte Missionen zum Südpol des Mondes zu unternehmen, einem Gebiet, das in permanentem Schatten liegt und reich an ungenutzten Ressourcen ist.
Im Gegensatz zur Apollo-Ära, in der Astronauten einfach auf die Mondoberfläche „abgesetzt“ wurden, verspricht das Gateway eine neue Ära der nachhaltigen Präsenz auf dem Mond. Die kompakte, aber hochmoderne Station, die etwa ein Fünftel der Größe der ISS hat, wird bis zu vier Astronauten in Modulen wie dem Lunar I-Hab unterbringen, das mit Lebenserhaltungssystemen, Forschungslabors und sogar großen Fenstern für atemberaubende Ausblicke auf die Erde und den Mond ausgestattet sein wird. Mit Unterstützung der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ist das Gateway darauf ausgelegt, eine stabile Kommunikationsverbindung bereitzustellen, die für Missionen weit entfernt von der Erde von entscheidender Bedeutung ist.
Mit einer voraussichtlichen Betriebsdauer von mindestens 15 Jahren sieht die NASA das Gateway als Sprungbrett für das ultimative Ziel von Artemis: die Etablierung einer permanenten menschlichen Präsenz auf dem Mond. Es wird auch die Bühne für den nächsten großen Sprung der Menschheit bereiten – den Mars.
