Mit den Hurrikanen Helene und Milton, die Florida in schneller Folge heimgesucht haben, sind die langjährigen Klimaprobleme des Bundesstaates zu einem dringenden Wahlkampf-Thema geworden. Wähler, insbesondere jüngere Floridianer und Erstwähler, äußern zunehmend ihre Bedenken hinsichtlich der Umweltpolitik von Gouverneur Ron DeSantis und Senator Rick Scott, die beide die Bedeutung des Klimawandels heruntergespielt haben. In den letzten Jahren hat Scott auch Umweltauflagen abgebaut, was bei den Bewohnern, die mit intensiveren Stürmen und steigendem Meeresspiegel zu kämpfen haben, Frustration ausgelöst hat.
Diese Welle des klima-bewussten Aktivismus ist auf den Hochschulen im ganzen Bundesstaat sichtbar, wo Gruppen wie Florida Future Leaders von rekordverdächtigen frühen Wählerzahlen unter Studierenden berichten. Wahlhelfer haben betont, wie Untätigkeit in Bezug auf das Klima die Lebensgrundlagen, Häuser und Zukunft der Bewohner bedroht. Videos von Meteorologen, die während der Berichterstattung über Stürme emotional zusammenbrechen, haben sogar die Aufmerksamkeit zuvor apolitischer Jugendlicher auf sich gezogen, die nun Klimaschutz als Priorität in den bevorstehenden Wahlen sehen.
Die Jugendaktivisten Floridas setzen eine massive Kampagne in sozialen Medien und persönlich ein, um jüngere Wähler zu Fragen der Nachhaltigkeit und des Umweltschutzes zu mobilisieren. Diese Gruppen heben hervor, wie die Abstimmungsbilanz lokaler Republikaner die FEMA-Hilfe und Umweltfinanzierung beeinflusst und hinterfragen, wie solche Entscheidungen die Bewohner Floridas direkt betreffen. Die Führungskräfte der Jugendgruppen argumentieren, dass Untätigkeit in Bezug auf das Klima keine Option mehr ist und hoffen, eine Wende an den Urnen zu sehen.
Für Klimaaktivisten haben die beiden Hurrikane die persönlichen Einsätze bei den Wahlen im November verdeutlicht. Wenn die jungen Wähler in der erwarteten Zahl zur Wahl gehen, könnte das Klima zu einem entscheidenden Thema werden, das die politische Landschaft Floridas in Richtung dringend benötigter Umweltreformen umgestaltet.
