Kamala Harris’ jüngster Versuch, ihre Präsidentschaftskampagne zu fördern, hat sich zu einem PR-Albtraum entwickelt, der die führenden Demokraten in Aufregung versetzt und sogar Präsident Biden dazu gebracht hat, sie subtil zu untergraben. Harris’ turbulente Medientour begann mit einem unerwarteten Auftritt bei Call Her Daddy, einem Podcast, der für seine provokanten Diskussionen bekannt ist. Es war eine verwirrende Wahl, die sofort Fragen zu ihrer Kampagnenstrategie aufwarf. Warum, fragten sich viele, würde Harris einen Podcast wählen, der eher mit gewagtem Promi-Klatsch als mit politischem Diskurs assoziiert wird, um ihre Führungsqualitäten und Anziehungskraft zu präsentieren? Die Entscheidung sorgte innerhalb der Partei und bei den Wählern für Augenbrauenhochziehen und ließ Zweifel an Harris’ Urteilsvermögen und der Kompetenz ihres Kampagnenteams aufkommen.
Von dort aus eskalierte die Medienoffensive nur in ihrer Merkwürdigkeit. Harris vermied substanzielle Interviews mit potenziell herausfordernden Medien und entschied sich stattdessen für sichere Räume wie The View und 60 Minutes. Ihre Botschaft blieb vage und voller Plattitüden, die wenig Einblick in ihre Pläne für die Wirtschaft, Einwanderung oder die zunehmenden Spannungen im Nahen Osten boten. In fast jedem Auftritt stützte sie sich auf wohlfühlende Allgemeinplätze über die „Träume und Ambitionen“ des amerikanischen Volkes, was den Wählern kein konkretes Gefühl für ihre Vision oder Politiken vermittelte. Diese Zögerlichkeit, sich auf schwierige Gespräche einzulassen, schürte nur Skepsis, da die Zuschauer die Abwesenheit von Klarheit oder substanziellem Inhalt bemerkten.
Die Frage nach Harris’ Bereitschaft nahm eine persönlichere Dimension an, als ihr Ehemann, Doug Emhoff, erneuter Prüfung ausgesetzt war. Vorwürfe wegen vergangen Fehlverhaltens – einschließlich einer Anschuldigung, dass er eine Ex-Freundin geschlagen habe – wurden in ihren Medienauftritten auffällig ignoriert. Besonders bemerkenswert ist, dass Harris’ Interviewer bei 60 Minutes es vermied, sie zu Emhoffs Vergangenheit zu befragen, trotz der Geschichte des Programms kompromissloser Journalistik. Diese eklatante Auslassung verstärkte den Eindruck von Harris als Kandidatin, die von den liberalen Medien geschützt wird und nicht bereit ist, sich schwierigen Fragen zu stellen – ein krasser Gegensatz zu der Prüfung, die oft anderen Kandidaten zuteilwird.
Während Harris’ Kampagne ins Stocken geriet, schien selbst Präsident Biden zögerlich, zu ihr zu stehen. Inmitten des Hurrikans Milton schien Harris’ Antwort ihre Entfremdung von kritischen Themen zu verdeutlichen. Sie forderte die Floridianer auf, auf lokale Beamte zu hören, versäumte es jedoch, konkrete Details oder einen Plan für Bundeshilfen zu kommunizieren, während Millionen von Evakuierungen betroffen waren. Als sie versuchte, Kontakt zu Floridas Gouverneur Ron DeSantis aufzunehmen, blieben ihre Versuche zur Koordination Berichten zufolge unbeantwortet, was sie dazu brachte, ihn dafür zu kritisieren, dass er „Politik spielt.“ DeSantis wies jedoch zurück und behauptete, dass Harris während früherer Hurrikan-Reaktionen unter der Biden-Administration nie angerufen habe, und wies auf die politischen Untertöne ihres plötzlichen Kontakts hin.
Die Situation eskalierte, als Präsident Biden eine überraschende Pressekonferenz abhielt, während derer er DeSantis’ Zusammenarbeit auffällig lobte und sich subtil von Harris’ Behauptungen distanzierte. „Alles, was ich Ihnen sagen kann, ist, dass ich mit Gouverneur DeSantis gesprochen habe“, sagte Biden. „Er war sehr großzügig. Er weiß, was wir tun, und ich denke, das ist wichtig.“ Bidens Kommentare unterstrichen den offensichtlichen Riss zwischen ihm und Harris, ein Gefühl, das Berichten zufolge von einigen hochrangigen Demokraten geteilt wird. Laut Insidern sind viele innerhalb der Partei besorgt, wobei der erfahrene Strategist James Carville offen zugibt, dass er „zu Tode erschrocken“ über Harris’ Aussichten und die Auswirkungen auf das demokratische Ticket ist.
Einer nach dem anderen blieben Harris’ Versuche, Unterstützung zu mobilisieren, erfolglos. In The View konnten die Co-Moderatoren wie Ana Navarro und Sunny Hostin, die beide für ihre liberalen Ansichten bekannt sind, ihre Bewunderung nicht zurückhalten und lobten Harris, als wäre sie eine Heldin, die aus dem Kampf zurückgekehrt ist. Ihr enthusiastischer Empfang trug jedoch wenig dazu bei, die Wahrnehmung von Harris’ Kampagne zu ändern, die als von sympathischen Medien gestützt angesehen wird. Sogar Howard Stern, der einst stolz auf seine furchtlosen Fragen war, schwärmte von Harris und vermied die ernsthafteren Themen, während er seine persönliche Abneigung gegen Trump deutlich machte. „Ich bin wirklich nervös, weil ich möchte, dass das gut für dich läuft“, gestand Stern und schien mehr daran interessiert zu sein, ihr Image zu schützen, als ein bedeutungsvolles Interview zu führen.
Dieser Zyklus sorgfältig geplanter Auftritte hat das Fehlen von Transparenz in Harris‘ Wahlkampf hervorgehoben. Ihre Unfähigkeit, spezifische politische Ideen zu präsentieren, gepaart mit einer Weigerung, sich skeptischen Interviewern zu stellen, hat Frustration in ihrer eigenen Partei ausgelöst. Langjährige Unterstützer und Strategen, die einst hoffnungsvoll in Bezug auf Harris waren, äußern nun Bedenken, dass ihr Wahlkampf mehr eine Belastung als ein Vorteil sein könnte. Sogar Obama, ein Verfechter der Demokratischen Partei, hat Berichten zufolge seine Vorbehalte geäußert und hält einen bemerkenswerten Abstand, während Harris‘ Kämpfe weitergehen.
Der letzte Teil von Harris‘ Medienoffensive führte sie zu 60 Minutes, wo ihre vorbereiteten, oft geskripteten Antworten unter der Prüfung ins Stocken gerieten. In einem Segment, das sich mit der Außenpolitik beschäftigte, versuchte Harris, regionale Veränderungen im Nahen Osten den Advocacy-Bemühungen der Biden-Harris-Administration zuzuschreiben. Doch ihre Antwort war so wirr, dass 60 Minutes sich entschied, sie herauszuschneiden. Diese Entscheidung zog Gegenwind nach sich, wobei ehemalige CBS-Mitarbeiter Transparenz forderten. Sie verdeutlichte die Inkonsistenz zwischen Harris‘ Botschaften und der Realität der diplomatischen Herausforderungen der Administration und weckte Bedenken hinsichtlich Harris‘ Bereitschaft für das Weiße Haus.
In einem Wettlauf gegen die Zeit, mit nur noch einem Monat bis zum Wahltag, sehen sich die Demokraten einer beispiellosen Vertrauenskrise in Harris‘ Fähigkeit gegenüber, eine breitere Wählerschaft anzusprechen. Ihre Medienoffensive, die dazu gedacht war, ihr Image zu verbessern und unentschlossene Wähler anzuziehen, hat stattdessen einen Mangel an Substanz offenbart, den selbst ihre Verbündeten nicht ignorieren können. Die Demokraten, die verzweifelt versuchen, eine zerstrittene Partei zu vereinen, fragen sich, ob Harris‘ Wahlkampf die letzte Strecke überstehen wird oder ob die GOP das Chaos ausnutzen wird.
In diesem Wettlauf mit hohen Einsätzen könnte Harris‘ Medientour in einem Ausmaß nach hinten losgegangen sein, das die Demokraten nie erwartet hatten. Während die liberale Medien weiterhin zu ihr halten, bleibt die Frage ihrer Einsatzbereitschaft unbeantwortet, was einen düsteren Schatten über ihre Chancen im November wirft.
