Der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich hat Kontroversen ausgelöst, indem er gefordert hat, dass Israels Grenzen sich über den Nahen Osten erstrecken, einschließlich der syrischen Hauptstadt Damaskus, laut Aussagen in einem neuen Dokumentarfilm mit dem Titel Israel: Extremisten an der Macht. Der Dokumentarfilm, produziert von Arte, beleuchtet die Ansichten der Mitglieder der rechtsextremen israelischen Regierung, mit einem Fokus auf Smotrich und Minister Itamar Ben-Gvir. In seinem Interview zitierte Smotrich eine Vision für einen jüdischen Staat, der sich über Jordanien, Libanon, Syrien, Ägypten, den Irak und Saudi-Arabien erstreckt, in Übereinstimmung mit ultranationalistischen Überzeugungen, die in religiösen Schriften verankert sind.
Smotrichs Kommentare heben eine expansionistische Agenda hervor, die internationales Recht missachtet, da die UN-Charta den Erwerb von Territorium durch militärische Eroberung verbietet. Angesichts der zunehmenden Abhängigkeit des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu von Smotrichs Unterstützung nach dem Rücktritt des Verteidigungsministers Benny Gantz haben rechte Stimmen erheblichen Einfluss gewonnen. Diese Entwicklung verstärkt sowohl die israelisch-palästinensischen Spannungen als auch interne Spaltungen, insbesondere angesichts der eskalierenden Gewalt in Gaza und Libanon. Laut dem Gesundheitsministerium Gazas haben Israels langanhaltende Luftangriffe über 42.000 Leben in Gaza gefordert, während Angriffe im Libanon über eine Million Menschen vertrieben haben.
