In einer hochriskanten Militäroperation gab Israel den Tod von Mohammad Abu Itiwi bekannt, einem hochrangigen Hamas-Kommandeur, der mit den tödlichen Anschlägen vom 7. Oktober in Verbindung stand und auch für das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinenserflüchtlinge (UNRWA) tätig war. Die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) und der Shin Bet bestätigten am Mittwoch Itiwis Tod und erklärten, dass er ein aktives Mitglied der Eliteeinheit Nukhba von Hamas gewesen sei, einer Truppe, die eine bedeutende Rolle bei den jüngsten Eskalationen gespielt habe.
Itiwis Rolle beim Hamas-Angriff vom 7. Oktober, bei dem über 370 israelische Zivilisten getötet wurden, hatte ihn ganz oben auf Israels Zielliste platziert. Die Offenlegung seiner Anstellung bei UNRWA hat jedoch die Überprüfung der Agentur verstärkt und einen diplomatischen Konflikt zwischen Israel und den Vereinten Nationen ausgelöst. Laut den IDF hatte Israel UNRWA im Juli informiert, dass Itiwi zusammen mit fast 100 anderen Mitarbeitern verdächtigt werde, Verbindungen zu Hamas und anderen militanten Organisationen zu haben. Trotz der Warnung war Itiwi in seiner UNRWA-Position geblieben, wo er seit 2022 beschäftigt war.
Die UNRWA-Sprecherin Juliette Touma bestätigte Itiwis Tod und erkannte Israels Warnung im Juli an, erklärte jedoch, dass UNRWA von Israel um weitere Informationen zu den Vorwürfen gebeten habe, die ihrer Aussage nach nie bereitgestellt wurden. „Der UNRWA-Generalkommissar reagierte umgehend und betonte, dass alle Vorwürfe ernst genommen werden und forderte die israelischen Behörden auf, durch die Bereitstellung weiterer Informationen zu kooperieren“, bemerkte Touma.
Israel hat jedoch zu dringenden Maßnahmen aufgerufen und drängt die Vereinten Nationen, die Beteiligung von UNRWA-Mitarbeitern an militanten Aktivitäten zu untersuchen. Konteradmiral Daniel Hagari, ein Sprecher des israelischen Militärs, betonte die Notwendigkeit einer gründlichen Überprüfung der Verbindungen des UNRWA-Personals zum Angriff am 7. Oktober und zu Hamas. „Israel hat von hochrangigen UN-Beamten dringende Klarstellungen und eine sofortige Untersuchung der potenziellen Verbindungen von UNRWA zu terroristischen Aktivitäten gefordert“, erklärte Hagari.
Die Entwicklung hat die Debatte über die Rolle von UNRWA und die Wirksamkeit seiner Überprüfungsprozesse für Mitarbeiter verschärft. Der Vorfall schürt Bedenken unter israelischen Beamten hinsichtlich möglicher Sicherheitsrisiken innerhalb der UN-Hilfsorganisationen, die im Gazastreifen tätig sind, und wirft Fragen auf, ob internationale Organisationen in dem angespannten Konflikt der Region neutral bleiben können. Während die Forderungen nach Transparenz und Untersuchung zunehmen, signalisiert die Haltung Israels einen breiteren Aufruf zur Rechenschaftspflicht und drängt die UN, eine klare Position zu Sicherheitsbedrohungen inmitten der eskalierenden Spannungen im Gazastreifen einzunehmen.
