Die Tochter von Joseph Malinowski, einem einbeinigen Seemann, der als „Lieutenant Dan“ bekannt ist und viral ging, weil er den Hurrikan Milton auf seinem Boot überstand, hat eine emotionale Warnung über die unbeabsichtigten Folgen seines neu gewonnenen Ruhms ausgesprochen. Bekannt für seinen unerschütterlichen Willen, an Bord seines Schiffes zu bleiben, wurde Malinowski nach dem TikTok-Post von Terrence Concannon, einem Studenten der University of Tampa, der ihn filmte, während der Hurrikan Florida bedrohte, zu einer Internet-Sensation.
Trotz einer überwältigenden Unterstützung, bei der Concannons Spendenaktion über 46.000 Dollar für Malinowski einbrachte, befürchtet seine Tochter, Ashley Ann Malinowski, dass die Aufmerksamkeit und das Geld tödliche Konsequenzen für ihren Vater haben könnten. In einem tränenreichen TikTok-Video äußerte sie ihre Bedenken, dass die Welle des Ruhms gefährliches Verhalten fördern und „ihn in ein frühes Grab bringen“ könnte.
Ashley Ann, die von Jahren der Überwachung des Wohlbefindens ihres Vaters berichtete, äußerte Frustration über Influencer und Follower, die seinen rauen Lebensstil romantisieren, ohne die Herausforderungen zu kennen, mit denen er konfrontiert ist. „Ihr kennt ihn nicht einmal. Er ist nicht nur eine virale Geschichte,“ sagte sie und fügte hinzu, dass sie befürchte, er könnte in einigen der viralen Videos unter dem Einfluss stehen.
Concannons Bemühungen konzentrierten sich zunächst auf echte Hilfe, aber andere Influencer sprangen schnell auf die Geschichte von „Lieutenant Dan“ auf und verstärkten seinen Ruhm. Sogar der Streamer Adin Ross versprach zunächst, ihm ein neues Boot zu kaufen, ein Versprechen, das Berichten zufolge zurückgezogen wurde, nachdem Malinowskis kriminelle Vergangenheit ans Licht kam, die über 70 Polizeikontakte offenbarte.
Mit Malinowski, der nun 270.000 Follower auf seinem eigenen TikTok-Konto hat, unterstreicht Ashley Anns Appell eine bewegende Realität hinter der viralen Persona des Hurrikan-Helden. Während die Online-Spendenaktion weiter wächst, spricht Ashley Anns herzliche Bitte um die Sicherheit ihres Vaters tief diejenigen an, die die Herausforderungen verstehen, sich um verletzliche Familienmitglieder im öffentlichen Blickfeld zu kümmern.
Obwohl Hurrikan Milton 125 Häuser zerstörte, Tausende obdachlos machte und tragische Todesfälle verursachte, war der Sturm auch ein harter Lichtstrahl auf die doppelschneidige Natur des Ruhms, wobei Ashley Ann hofft, dass die Unterstützer mehr als nur die „Legende“ von Lieutenant Dan in Betracht ziehen und die Herausforderungen erkennen, mit denen er wirklich konfrontiert ist.
