In einer dramatischen Enthüllung gaben die moldauischen Polizeibehörden bekannt, dass der flüchtige Oligarch Ilan Shor ein Stimmenkauf-Schema im Wert von 39 Millionen Dollar orchestriert hat, um die jüngsten Wahlen in Moldawien zu beeinflussen, indem er Gelder über russische Banküberweisungen in die Konten von Tausenden von Moldauern leitete. Die Anschuldigungen kommen inmitten steigender Spannungen zwischen pro-russischen und pro-EU-Fraktionen, während Moldawien am 3. November vor einer entscheidenden Präsidentschaftswahl steht.
Der Polizeichef Viorel Cernauteanu gab auf einer Pressekonferenz bekannt, dass die Ermittler fast eine Million Transaktionen identifiziert haben, die angeblich von Shor finanziert wurden, der in Abwesenheit zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt wurde für seine Beteiligung am moldauischen Bankenskandal im Wert von 1 Milliarde Dollar. Unter Verwendung der Promsvyazbank (PSB) Russlands, die wegen der Unterstützung von Russlands Aktivitäten in der Ukraine unter internationalen Sanktionen steht, soll Shor Gelder umgeleitet haben, um Stimmen für das pro-russische Lager zu gewinnen, das im ersten Wahlgang unerwartet gut abschnitt.
Cernauteanu berichtete, dass mindestens 138.000 Moldauer im September und Oktober Gelder über direkte Einzahlungen erhalten haben, die dann weiter verteilt wurden, um die Reichweite zu maximieren. Die moldauischen Behörden haben bereits 500 Personen wegen „passiver Wahlkorruption“ mit Geldstrafen belegt und bei einer koordinierten Razzia in 19 Bezirken Umschläge mit Bargeld beschlagnahmt. Cernauteanu warnte, dass Bürger, die Geld aus Shors Netzwerk annehmen, als Teil einer „kriminellen Organisation“ betrachtet würden, und forderte die Moldauer auf, illegale Zahlungen zu melden.
Die moldawische Präsidentin Maia Sandu, eine überzeugte Pro-EU-Politikerin, gewann die erste Runde mit 42,5 % der Stimmen knapp, was nicht ausreicht, um eine Stichwahl zu vermeiden. Sie wird am 3. November gegen Alexandr Stoianoglo, einen pro-moskauischen Kandidaten, antreten. Sandu hat Shor und andere „kriminelle Gruppen“ beschuldigt, versucht zu haben, fast 300.000 Stimmen zu kaufen, um den demokratischen Prozess Moldawiens zu destabilisieren. Moskau hat diese Anschuldigungen jedoch zurückgewiesen, und der Sprecher des Kremls, Dmitry Peskov, forderte Sandu auf, Beweise für eine Einmischung vorzulegen.
Laut Cernauteanu begann Shors Plan im April, mit anfänglichen 15 Millionen Dollar im September, gefolgt von 24 Millionen Dollar im Oktober. Die Gelder sollen angeblich unter dem Deckmantel sozialer Programme an die Bürger gelangt sein, wobei Agenten, die Shor loyal sind, das Geld lokal verteilten. Die Ermittler sagen, dass das Schema darauf abzielt, das pro-russische Lager Moldawiens zu stärken und den Weg des Landes zur europäischen Integration herauszufordern.
Da die Einsätze hoch sind, könnte die bevorstehende Stichwahl in Moldawien die geopolitische Zukunft des Landes prägen und einen entscheidenden Moment im Ringen zwischen russischem Einfluss und westlichen Bestrebungen markieren. Während die Behörden ihre Ermittlungen fortsetzen, hallt Sandus Aufruf zur Wachsamkeit wider: Die demokratische Integrität Moldawiens steht auf dem Spiel. Wird die Bekämpfung der illegalen Wahlfinanzierung das Vertrauen in den Wahlprozess stärken, oder hat Shors Netzwerk bereits genug Stimmen beeinflusst, um die Wende herbeizuführen?
