Bei einer Wochenendenthüllung, die dazu gedacht war, die Legende der Miami Heat, Dwyane Wade, zu verewigen, verwandelte sich die Hommage der Franchise an ihren All-Time-Top-Scorer in ein Fan-Chaos – aber aus allen falschen Gründen. Wade, der die Enthüllung mit seiner Familie besuchte, war wie immer großzügig und drückte seine Dankbarkeit für die Ehrung aus. Doch als die Fans ihren ersten Blick auf die Statue warfen, gingen sie schnell in den sozialen Medien auf die Barrikaden, um die Ähnlichkeit der Statue, oder das Fehlen derselben, mit dem 13-fachen All-Star zu kritisieren und verwandelten die Hommage in ein virales Meme.
„Die Miami Heat haben Dwyane Wade schlecht behandelt“, tweetete ein Fan, ein Gefühl, das in den sozialen Medien weit verbreitet war, als Fans Verwirrung und Enttäuschung zum Ausdruck brachten. Ein Nutzer behauptete, die Statue sehe aus, als wäre sie „direkt von Temu“ gekommen, der Online-Shopping-App, während ein anderer scherzte: „Das ist der Cristiano Ronaldo-Bust noch einmal.“
Die Statue, die Wade in seinem ikonischen Trikot mit der Nummer 3 darstellt und in einer dynamischen Basketballhaltung positioniert ist, sollte die Athletik und den Geist einfangen, die er während seiner glanzvollen Karriere zu den Heat brachte. Stattdessen sahen die Fans etwas, das sie nicht erkannten, bezeichneten das Design als unvorteilhaft und behaupteten, es sehe mehr nach einer generischen Figur als nach dem Miami-Ikonen aus. „Ehrlich gesagt, wie konnte die D-Wade-Statue genehmigt werden?“ fragte ein weiterer Fan.
Einige gingen sogar noch weiter und verglichen die Statue mit einer Pose auf einem Motorrad während der Fahrt und scherzten, dass Wade selbst verwirrt zu sein schien. Ein besonders bissiger Kommentar fügte hinzu: „Diese Statue ist so schlecht, dass ich vergesse, wie Dwyane Wade eigentlich aussieht. Je länger ich schaue, desto schwerer fällt es mir, sein echtes Gesicht vorzustellen.“
Der Fehlgriff kommt trotz Wades langjährigem Einfluss auf die Franchise. Er ist nicht nur dreimaliger NBA-Champion mit den Heat, sondern auch jetzt ein Hall of Famer und Minderheitsbesitzer der Utah Jazz. Dennoch scheint die Reaktion auf seine Statue zu suggerieren, dass die Heat-Fans eine Hommage erwarteten, die das Wesen des Stars einfängt, der mit der Franchise synonym wurde.
Der Präsident der Miami Heat, Pat Riley, der Wade als den „größten Spieler in der Geschichte der Miami Heat“ bezeichnete, leitete die Hommage, könnte jedoch nun von den Fans aufgefordert werden, ein Redesign in Betracht zu ziehen. Wade war jedoch dankbar und bemerkte: „Ich wollte das fühlen… es mir ansehen.“ Während die Statue nun vor der Arena als Teil einer größeren Ausstellung steht, die Wades Errungenschaften ehrt, bleibt die Ironie den Fans nicht verborgen, die die Enthüllung als einen weiteren viralen Moment in Erinnerung behalten werden – aber vielleicht nicht den, den Miami sich vorgestellt hat.
Während die Heat sich darauf vorbereiten, Wade während ihres Montagabendspiels gegen Detroit weiter zu feiern, ist eines klar: Diese Statue, ob absichtlich oder nicht, schafft bereits ihr eigenes Erbe.
