In einer wegweisenden Entscheidung wird die Stadt Akron 4,8 Millionen Dollar an die Familie von Jayland Walker zahlen, einem 25-jährigen schwarzen Mann, der während einer chaotischen Verfolgungsjagd im Juni 2022 von Polizisten in einer Salve von 94 Kugeln erschossen wurde. Die am Montag angekündigte Einigung bringt einen Abschluss zu einem der umstrittensten Polizeimorde der jüngeren Geschichte, der landesweite Empörung, Proteste und Forderungen nach Verantwortlichkeit auslöste.
Walker wurde 46 Mal erschossen, nachdem er angeblich einen Schuss aus seinem Auto während einer Polizeiverfolgung abgegeben hatte. Der Verkehrsstopp, der wegen geringfügiger Ausrüstungsverstöße begann, eskalierte schnell zu einer tödlichen Konfrontation, die seitdem die Stadt erschüttert und die Debatten über Rassengerechtigkeit und Polizeigewalt intensiviert hat. Während eine Grand Jury es ablehnte, die Beamten anzuklagen, kämpfte Walkers Familie mit einer Bundesklage zurück und beschuldigte die Polizeibehörde von Akron, übermäßige Gewalt angewendet und eine „Kultur der Gewalt und des Rassismus“ gepflegt zu haben.
Die Einigung geht über finanzielle Entschädigung hinaus. Wie der Anwalt der Familie, Bobby DiCello, feststellte: „Es gibt mehr an der Einigung als nur Geld. Die Familie hat durch ihre Klage bedeutende politische Veränderungen erreicht.“ Eine wichtige Reform betrifft die Verfolgungspolitik von Akron, die nun die Beamten daran hindert, Fahrzeuge wegen geringfügiger Ausrüstungsverstöße zu verfolgen – eine direkte Reaktion auf die Umstände, die zu Walkers Tod führten.
Trotz der Einigung bleiben die Emotionen angespannt. Die acht beteiligten Beamten wurden beurlaubt, später jedoch wieder in den Dienst versetzt, eine Entscheidung, die weitere Kontroversen ausgelöst hat. Die Familie drängt weiterhin auf volle Verantwortlichkeit und argumentiert, dass die Beamten unverhältnismäßige Gewalt angewendet haben und dass die staatlichen Ermittlungen zu dem Schusswechsel zugunsten der Strafverfolgungsbehörden voreingenommen waren.
Während der Fall seinem rechtlichen Abschluss näherkommt, hofft die Familie Walker, dass ihre unermüdliche Suche nach Gerechtigkeit nicht nur Jaylands Andenken ehren, sondern auch nachhaltige Veränderungen in den Polizeipraktiken in Akron und darüber hinaus bewirken wird.
