William Byron sichert sich den Sieg beim Daytona 500 und markiert einen historischen Gewinn für Hendrick Motorsports.

Rick Hendrick war zögerlich zu glauben, dass sein Team im Daytona 500 als Sieger hervorgegangen war, bis eines seiner Autos die Ziellinie überquerte und NASCAR dies bestätigte. William Byron wurde zum Champion der 66. Ausgabe des Daytona 500 erklärt, während sein Teamkollege Alex Bowman den zweiten Platz belegte. NASCAR bestimmte den Gewinner, indem sie die Zeit der Gelbflagge überprüften und Video- sowie fotografische Beweise auswerteten. Hendrick, der in der Vergangenheit Enttäuschungen erlebt hatte, war vorsichtig, vorzeitig zu feiern. Dieser Triumph markierte den ersten Daytona 500-Sieg für Hendrick Motorsports seit 2014.

Hendrick erläuterte: „Ich habe so lange auf diesen Triumph gewartet, dass ich mich zurückhielt, mich zu freuen, bis es offiziell bestätigt wurde. Ich stand nach dem Rennen dort und überlegte, ob wir tatsächlich gewonnen hatten. Haben wir die Ziellinie rechtzeitig überquert? Hat die Gelbflagge unsere Chancen beeinträchtigt? Als wir uns jedoch aufstellten, hatte ich das Gefühl, dass wir eine großartige Gelegenheit hatten.“

Beim letzten Neustart wählte Byron die innere Spur der ersten Reihe, mit Ross Chastain in Führung. Bowman belegte den vierten Platz auf der äußeren Spur, während Chase Elliott auf dem sechsten Platz neu startete. Mit zwei verbleibenden Runden führte Byron das Feld an, gefolgt von Austin Cindric und Corey LaJoie. Chastain machte einen Zug in den Kurven 3 und 4 und kam Byron’s Heck näher. Als Byron jedoch seine Position verteidigte, kollidierte Chastain mit Cindric, was zu einem Mehrfachunfall führte. Byron konnte seine Führung behaupten, während Bowman versuchte, ihn zu überholen, aber die Zeit ausging, als NASCAR eine Gelbflagge ausrief.