Liam Lawsons Formel-1-Reise war nichts weniger als bemerkenswert, geprägt von seiner unerwarteten Gelegenheit und unermüdlichen Entschlossenheit. Seine Chance, sich zu beweisen, kam nach dem unglücklichen Unfall von Daniel Ricciardo in Zandvoort im vergangenen Jahr. Dieser Moment änderte die Situation für Lawson, der sich in nur fünf Rennen von einem Ersatzfahrer zu einem legitimen Anwärter entwickelte.
Wäre Ricciardo nicht bei FP2 in einen handbrechenden Unfall verwickelt worden, könnte Lawson immer noch am Rande stehen und auf seinen Moment warten. Stattdessen wurde er ins Rampenlicht geworfen, und der Kiwi stellte sicher, dass die Welt seinen Namen kannte.
Obwohl er nur minimale Erfahrung mit dem AlphaTauri AT04 hatte und in eine schwierige nasse Session für FP3 in Zandvoort eintauchte, meisterte Lawson sein Debüt mit Anmut. Auch wenn er in Kurve 13 drehte, war Lawsons Leistung in der Qualifikation, nur vier Zehntel hinter Yuki Tsunoda, angesichts der Umstände eine solide Vorstellung. Sein Rennergebnis – 13. Platz, vor seinem Teamkollegen – war mehr als respektabel, selbst als er mit einer Strafe zu kämpfen hatte.
Monza zeigte noch mehr von Lawsons Potenzial. Er qualifizierte sich nur 0,164 Sekunden hinter Tsunoda und belegte im Rennen den 11. Platz, eine bemerkenswerte Leistung angesichts seiner Zwei-Stopp-Strategie und Tsunodas Motorausfall vor dem Rennen.
Doch es war in Singapur, wo Lawson wirklich auf sich aufmerksam machte. Er schaffte nicht nur den Sprung in Q3, sondern erzielte auch Punkte mit einem neunten Platz. Sein ruhiger, überlegter Ansatz zahlte sich aus, als er Tsunoda in dem entscheidenden Moment überholte und wertvolle Punkte für AlphaTauri sicherte.
In Suzuka zeigte Lawson erneut sein Rennkönnen. Er überholte Tsunoda früh im Rennen und hielt sich während des gesamten Rennens gut, obwohl das Auto nicht ganz schnell genug war, um einen Platz in den Top 10 zu sichern. Dennoch hob sein Kampf mit seinem Teamkollegen seinen Wettbewerbsgeist hervor.
Katar hingegen war der Tiefpunkt von Lawsons Lauf. Mit begrenzter Trainingszeit im Sprint-Wochenendformat hatte Lawson Schwierigkeiten, Vertrauen auf der Strecke in Lusail zu finden. Er schied in Q1 aus und drehte sich im Sprintrennen, was letztendlich zu einem 17. Platz im Grand Prix führte. Trotz alledem unterstrich Lawsons Frustration nur seine hohen Erwartungen an sich selbst.
Bei der Reflexion über seine Zeit war Lawsons selbstkritische Natur offensichtlich. Nach dem GP von Katar war er enttäuscht darüber, wie sein Lauf endete, und sagte: „Die Rennen bis zu diesem Punkt liefen ziemlich gut, aber dieses hier hilft definitiv nicht dabei.“ Es ist klar, dass er selbst mit vier beeindruckenden Wochenenden hinter sich nicht damit zufrieden war, einfach nur dabei zu sein – er wollte mehr.
Lawsons Zeit als Vertretung mag kurz gewesen sein, aber sie war genug, um einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Seine Leistungen stellten sicher, dass sein Name nicht vergessen wird, und es ist wahrscheinlich nur eine Frage der Zeit, bis er zurück auf dem Grid ist – und zwar in Vollzeit.
