Maverick Vinales enthüllte, dass ein technisches Problem mit seinem Getriebe, das ab der sechsten Runde auftrat, zu seinem Sturz in der letzten Runde des MotoGP-Grand Prix von Portugal beitrug, wo er auf dem zweiten Platz lag. Trotz der Schwierigkeiten mit der Gangwahl folgte Vinales dem Gewinner Jorge Martin während des gesamten Rennens dicht. Allerdings schaltete seine Aprilia in der vorletzten Runde beim Gangwechsel zwischen dem fünften und dem sechsten Gang unerwartet in den Leerlauf auf der Boxengasse, was ihn zwang, langsamer zu werden. Als er in die letzte Runde in Portimão einfuhr, beschleunigte Vinales versehentlich im zweiten Gang, wodurch seine Maschine die Kontrolle verlor und in der ersten Kurve stürzte.
Auf die Frage nach dem Vorfall erklärte Vinales: „Nachdem ich die Ziellinie bergauf überquert hatte, versuchte ich, in den sechsten Gang zu schalten, aber es gelang mir nicht. Folglich ging die Maschine in den Leerlauf und traf den Begrenzer. Ich streckte mein Bein aus, um Bastianini zu signalisieren, dass ich Schwierigkeiten hatte und einen sicheren Abstand zu halten. Ich versuchte erneut, in den sechsten Gang zu schalten, aber es funktionierte immer noch nicht. Also ging ich zurück in den zweiten Gang und als ich beschleunigte, schaltete es plötzlich ein, was zu einem Highside-Sturz führte.“
Obwohl das Problem ihn daran hinderte, Martin um die Führung herauszufordern, glaubt Vinales, dass Aprilia von dem Tempo profitieren kann, das er vor dem Vorfall gezeigt hat. „Ich glaube, wir sollten eine positive Sichtweise einnehmen,“ fügte er hinzu. „Ich würde das nicht als Enttäuschung beschreiben, sondern eher als Warnung, die uns drängt, die Zuverlässigkeit des Motorrads in bestimmten Aspekten zu verbessern. Ehrlich gesagt ermutige ich alle Aprilia-Techniker, sich darauf zu konzentrieren, in diesem Bereich Verbesserungen zu erzielen, insbesondere wenn wir danach streben, um Siege zu kämpfen.“
Er fuhr fort: „Trotz der Rückschläge, die ich ab der sechsten Runde beim Wechsel zwischen dem fünften und sechsten Gang hatte, gab es gelegentlich Ausfälle. Das zwang mich dazu, über längere Zeit hohe Drehzahlen zu halten, was zu einem erheblichen Verlust an Höchstgeschwindigkeit führte. Ich verlor ein paar Zehntel Sekunden, aber trotz dieser Herausforderungen gelang es mir, eine bemerkenswerte Rundenzeit von 1m38s zu erzielen.“
Zusammenfassend bleibt Vinales optimistisch hinsichtlich des Potenzials seiner Aprilia und betont die Wichtigkeit, die Zuverlässigkeitsprobleme zu lösen, um in den kommenden Rennen wettbewerbsfähig zu sein.
