Max Verstappen hat möglicherweise einen atemberaubenden Sieg beim Großen Preis von Sao Paulo geliefert, indem er von Platz 17 auf der Startlinie stürmte, um unter schwierigen nassen Bedingungen den obersten Platz auf dem Podium zu erobern. Doch er lässt den Sieg nicht über die Mängel in der Leistung des Red Bull Racing RB20 hinwegtäuschen.
Nach einer seltenen Serie von 10 Rennen ohne Sieg hat Verstappens beeindruckende Darbietung in Interlagos ihn in greifbare Nähe eines vierten aufeinanderfolgenden Formel-1-Weltmeistertitels gebracht. Da die Meisterschaft auf der Kippe steht, muss Verstappen in Las Vegas nur mehr Punkte als McLarens Lando Norris sammeln, um die Krone zu sichern. Dennoch ist der Niederländer schnell dabei, die Erwartungen zu dämpfen und gibt zu, dass der Erfolg in Brasilien nicht bedeutet, dass Red Bull seine Probleme gelöst hat.
„Der Sieg bedeutet nicht, dass der RB20 repariert ist“
Trotz seines heldenhaften Comebacks bleibt Verstappen realistisch bezüglich der Schwierigkeiten des RB20, insbesondere unter trockenen Bedingungen, wo das Auto hinter Rivalen wie McLaren zurückbleibt.
„Es ist nicht so, dass alles plötzlich behoben ist, nur weil wir im Regen in Brasilien gewonnen haben,“ sagte Verstappen gegenüber den Medien. „Natürlich hat es mir eine gute Position in der Meisterschaft gegeben, aber ich muss auch realistisch sein, dass wir immer noch nicht die Schnellsten sind.“
Er wies darauf hin, dass der Regen dazu beigetragen hat, die Ausgangsbedingungen in Sao Paulo zu nivellieren und die laufenden Balance- und Renntempo-Defizite von Red Bull zu verschleiern.
„Die Meisterschaft ist erst vorbei, wenn sie vorbei ist“
Während Verstappen für seinen vierten Titel praktisch feststeht, nimmt der Niederländer nichts als selbstverständlich hin. Für ihn bleibt der Fokus darauf, an jedem Wochenende Spitzenleistungen zu erbringen, unabhängig von den Auswirkungen auf die Meisterschaft.
„Der Druck ist, dass ich an jedem einzelnen Wochenende immer gut abschneiden möchte,“„Es geht nicht unbedingt um die Meisterschaft. Ich versuche einfach, das Wochenende zu genießen und zu sehen, wie wettbewerbsfähig wir sein können.“
Da die Schwierigkeiten von Red Bull bei trockenen Bedingungen weiterhin groß sind, betonte Verstappen die Wichtigkeit, weiterhin das Maximum aus sich und dem Auto herauszuholen.
„Ein kaltes Vegas erwartet uns: Wer wird glänzen?“
Im Hinblick auf den Las Vegas Grand Prix äußerte Verstappen Unsicherheit über die Wettbewerbsfähigkeit von Red Bull auf dem kalten Stadtkurs und nannte die frostigen Bedingungen des letzten Jahres als potenziellen Wildcard-Faktor. Er hob auch den Aufstieg von McLaren und Ferrari als bedeutende Bedrohungen hervor.
„In den letzten Rennen war McLaren am schnellsten, aber letztes Jahr war Ferrari dort sehr schnell,“„Jedes Jahr kann es ein bisschen anders sein. Andere Teams haben im Vergleich zum letzten Jahr viele Upgrades mitgebracht.“
„Der letzte Push“
Mit nur noch wenigen Rennen vor sich weiß Verstappen, dass die Probleme des RB20 den Unterschied zwischen dem Gewinn des Titels in Las Vegas oder dem Dragging des Kampfes nach Katar ausmachen könnten. Während der Niederländer zweifellos im Fahrersitz für die Meisterschaft sitzt, dient sein Sieg in Brasilien eher als Erinnerung an sein Können als als Beweis für die Überlegenheit von Red Bull.
In den glitzernden Straßen von Las Vegas könnten die Einsätze nicht höher sein – nicht nur für Verstappens Vermächtnis, sondern auch für Red Bulls Fähigkeit, mit einem zunehmend wettbewerbsfähigen Feld Schritt zu halten.
