Max Verstappens Meisterschaftsgewinn 2024 mag auf dem Papier dominant aussehen, aber dies war kein gewöhnlicher Triumph. Während Red Bulls Ass seinen vierten Titel mit zwei verbleibenden Rennen sicherte, war die Saison alles andere als reibungslos. McLaren und Lando Norris stellten eine echte Bedrohung dar, die Verstappen und Red Bull zwang, tiefer zu graben als je zuvor, um ihren Thron in der Formel 1 zu verteidigen.
Während Norris über verpasste Gelegenheiten nachdachte, lieferten Verstappen und Red Bull eine Meisterklasse in Konsistenz, Resilienz und Opportunismus. Hier sind die sechs Schlüsselfaktoren, die Verstappen zum Champion 2024 machten:
1. Ein Dominanter Start Legte das Fundament
Verstappens Blitzstart in der frühen Saison war entscheidend. Der Gewinn von vier der ersten fünf Rennen, einschließlich des Großen Preises von China, verschaffte ihm einen deutlichen Vorsprung. Red Bulls Fähigkeit, seine dominante Form von 2023 in einen frühen Vorteil 2024 umzuwandeln, war entscheidend.
„Die meisten Höhen waren zu Beginn der Saison, als wir noch wettbewerbsfähig waren und Rennen gewonnen haben“, sagte Verstappen.
In der Zwischenzeit hatte McLaren Schwierigkeiten, seine Upgrades auf die Strecke zu bringen. Norris selbst gab zu, dass der Titel in diesen ersten sechs Runden praktisch verloren war.
„Es ging in den ersten sechs Rennen des Jahres verloren. Da dominierte Max“, beklagte Norris.
2. Norris und McLarens Wachstumsprobleme
Während McLarens Wiederaufstieg schließlich dazu führte, dass sie das beste Allround-Auto im Feld hatten, hatte Norris in entscheidenden Rennmomenten zu kämpfen. Eine Reihe verpasster Chancen von Pole-Positionen – darunter Spanien, Ungarn und Brasilien – kostete ihn viel.
„Nur zwei Siege aus sieben Pole-Positionen“, fasste die Diskrepanz zwischen Norris‘ Qualifikationsfähigkeiten und der Ausführung im Rennen zusammen.
Manchmal war Norris zu sanft und verlor in entscheidenden Momenten gegen seine Rivalen. Strategische Zögerlichkeiten von McLaren bei gemischten Bedingungen, insbesondere in Kanada und Großbritannien, verstärkten den Schmerz.
„McLarens Unerfahrenheit in Titelkämpfen wurde deutlich“, bemerkte Verstappen.
3. Verstappens Unermüdliche Konstanz
Wenn Red Bull schwächelte, lieferte Verstappen ab. Ob in einem schwächeren Auto oder unter ungünstigen Bedingungen, er weigerte sich nachzugeben. Seine beeindruckenden Siege in Kanada, Spanien und einem regennassen Brasilien zeigten seine Fähigkeit, jede Gelegenheit zu nutzen.
Selbst während seiner 10-Rennen ohne Sieg konnte Verstappen den Schaden minimieren. Zweiter in Silverstone, vierter in Spa und ein Podium in Singapur unterstrichen seine Widerstandsfähigkeit.
„Für 70% der Saison hatten wir nicht das schnellste Auto, aber wir haben unseren Vorsprung trotzdem ausgebaut“, erklärte Verstappen stolz.
4. Beherrschung des Rad-an-Rad-Kampfes
Verstappens aggressiver Fahrstil ließ Norris oft im direkten Duell als Zweitbesten zurück. Schlüsselmomente wie in Austin und Mexiko zeigten, wie Verstappen die Grenzen der F1-Rennregeln austestete, was Norris frustrierte, aber ihn daran hinderte, effektiv zurückzuschlagen.
„Er hat das ganze Jahr über keinen Fehler gemacht“, gab Norris zu. „Er hat keine Schwächen. Er dominiert mit dem schnellsten Auto und bleibt nur hinter uns, wenn er nicht das schnellste hat.“
5. McLarens interne Kämpfe
Teamorder und die Dynamik innerhalb des Teams fügten der Titelambition von McLaren Komplexität hinzu. Oscar Piastri, in seiner Rookie-Saison, konnte oft mit Norris in Bezug auf das Tempo mithalten und wurde manchmal erlaubt, direkt gegen ihn zu kämpfen.
Ob in Ungarn, wo Teamorder Norrises Fortschritt verzögerten, oder in Italien, wo Piastri kurz davor war zu gewinnen, kostete McLarens Weigerung, Norris vollständig zu priorisieren, ihm wertvolle Punkte.
„Die Nettokosten der Teamdynamik könnten bis zu 15 Punkte betragen“, bemerkten Experten. „Geringfügig, aber es summierte sich in einem engen Wettkampf.“
6. Red Bulls Erholung zur Mitte der Saison
Der Rückgang von Red Bull in der Mitte der Saison war offensichtlich, aber sie erholten sich dank technischer Updates und Verstappens Anpassungsfähigkeit. Ein entscheidender neuer Boden, der in Austin eingeführt wurde, half, die Leistung des RB20 zu stabilisieren und sicherzustellen, dass Verstappen in der letzten Phase der Saison wettbewerbsfähig blieb.
Das Team führte auch eine taktische Kampagne gegen die Rivalen, indem es angebliche Flexi-Flügel und andere mögliche Regelverstöße meldete. Red Bulls schärferer Fokus und Ressourcenallokation zahlten sich aus.
„An einem Punkt waren wir ein wenig verloren“, gab Verstappen zu. „Aber seit Austin haben wir das umgedreht und sind wieder im Kampf.“
Der Wendepunkt in Brasilien
Wenn es einen entscheidenden Moment in der Saison gab, dann war es in Interlagos. Vom 17. Platz aus und unter schwierigen nassen Bedingungen lieferte Verstappen eine der besten Leistungen seiner Karriere ab und sicherte sich einen entscheidenden Sieg über Norris. Dies führte zu einem massiven Punktewechsel und beendete effektiv das Titelrennen.
Ein würdiger Champion
Während McLaren sich als ernstzunehmender Herausforderer bewies, stellte Verstappens Konsistenz, Renntaktik und pure Entschlossenheit sicher, dass er unantastbar blieb. Für Norris war 2024 ein Jahr harter Lektionen. Für Verstappen war es der Beweis, dass er selbst am Rande des Abgrunds das Zeug dazu hat, der Maßstab der F1 zu bleiben.
Während sich der Staub legt, wird klar: Dieser Titel wurde nicht nur von Verstappen und Red Bull gewonnen – er wurde auch von McLaren und Norris verloren.
