Max Verstappen kommt mit einem komfortablen Vorsprung von 57 Punkten auf Lando Norris von McLaren zum hochgelegenen Circuit Hermanos Rodriguez im Titelkampf der Formel 1 2024. Trotz des jüngsten Aufschwungs für Norris brach Verstappen in Austin eine Serie, indem er als Dritter vor dem Briten ins Ziel kam, was einen entscheidenden Wandel signalisiert, da er seinen Meisterschaftsvorsprung behaupten möchte.
Für Norris fühlte sich sein vierter Platz beim Großen Preis der USA wie ein Rückschlag in seinem Streben nach Verstappen an. „Es war ein Momentum-Killer“, gab er zu und reflektierte über ein Wochenende, in dem McLaren nicht profitieren konnte. Red Bull sieht dieses Ergebnis jedoch als potenziellen Wendepunkt, da Verstappen wieder an Tempo gewonnen hat.
„Wir haben hier historisch gut abgeschnitten, und ich habe es immer genossen, auf dieser Strecke zu fahren“, sagte Verstappen selbstbewusst vor dem Großen Preis von Mexiko, einem Ort, an dem er bedeutenden Erfolg hatte. „Wir haben in Austin einige gute Schritte gemacht, und es geht darum, dieses Momentum zu halten und weiterhin wichtige Punkte in der Meisterschaft zu sammeln.“
In der Zwischenzeit ist Ferrari zu einer ernsthaften Bedrohung in der Konstrukteursmeisterschaft geworden, da der erste und zweite Platz von Charles Leclerc und Carlos Sainz in Austin den Abstand zu Red Bull auf nur acht Punkte verkürzt hat. Ferraris Dominanz in Mexiko im letzten Jahr, als Leclerc die Pole-Position belegte und beide Fahrer die erste Reihe belegten, macht sie zu starken Anwärtern in diesem Wochenende.
Sergio Perez sieht sich unter zunehmendem Druck seinem Heimrennen in Mexiko gegenüber, nachdem er eine Reihe von schlechten Ergebnissen erzielt hat. Perez, der seit Mai nicht höher als Sechster abgeschlossen hat, benötigt eine starke Leistung, um Red Bulls Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft zu unterstützen und Verstappens Meisterschaftsführung zu fördern. „Das Wichtigste ist, den Lärm außerhalb der Strecke auszublenden und sich auf die Aufgabe zu konzentrieren,“ sagte Perez und hofft, dass die Energie seines Heim-Publikums seine Form steigern wird.
Jedoch, da Ferrari stärker denn je aussieht und McLaren bestrebt ist, den Abstand zu schließen, steht Perez vor einer harten Herausforderung, um einen Podiumsplatz zu sichern. Fragen zu seiner Zukunft bestehen weiterhin, trotz seiner Vertragsverlängerung bis 2026.
Anderswo ist Mercedes bestrebt, sich von einem schwierigen Wochenende in Austin zu erholen. Teamchef Toto Wolff bleibt optimistisch hinsichtlich des Potenzials des Autos. “Unsere Leistung in Texas hat gezeigt, dass im Auto inhärente Leistung steckt. Unsere Herausforderung besteht darin, dies konstant abzurufen,” erklärte Wolff. Mercedes wird auch Kimi Antonelli in der ersten freien Trainingssession vorstellen, der in Lewis Hamiltons Auto einsteigt, während der siebenfache Champion sich auf den Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 vorbereitet.
Fernando Alonso hingegen wird in Mexiko einen historischen Meilenstein erreichen, da er der erste Formel-1-Fahrer wird, der an 400 Grand Prix teilnimmt. Mit 43 Jahren bleibt der zweifache Weltmeister wettbewerbsfähig und hofft auf weitere Rennen, während er die Bedeutung seiner Errungenschaft anerkennt: „Ich denke nicht, dass ich weitere 400 hinzufügen werde, aber hoffentlich habe ich noch mindestens 40 oder 50 Rennen vor mir.“
Während die Saison in die letzten Runden eintritt, werden alle Augen auf Mexiko gerichtet sein, um zu sehen, ob Verstappen seinen Vorsprung ausbauen kann oder ob Norris, Ferrari oder sogar Perez den Schwung des amtierenden Champions stören können.
