Max Verstappen konnte sich trotz eines herausfordernden Wochenendes, das von Motorproblemen und begrenzter Fahrzeit geprägt war, einen beeindruckenden Start in der ersten Reihe für den Großen Preis von Mexiko-Stadt sichern. Der Red Bull des Niederländers hatte von Anfang an mit mechanischen Problemen zu kämpfen, was ihn auf nur 18 Runden während der Freitagstrainings beschränkte. Diese fehlenden Daten ließen Verstappen unsicher über die Wettbewerbsfähigkeit seines Autos, aber er lieferte in der Qualifikation ab und setzte sich gegen seinen Titelrivalen Lando Norris durch, um P2 auf der Startaufstellung zu erreichen, direkt hinter Ferraris Carlos Sainz.
„Ich habe [im Training] vier Runden gedreht,“ erklärte Verstappen und beschrieb den Freitag als „eine komplette Verschwendung, keine Informationen.“ Vor dem FP3 drängte er darauf, so viele Daten wie möglich zu sammeln, und nahm entscheidende Anpassungen vor, die ihm ein etwas besseres Gefühl in seinem RB20 gaben. „Aber in der ersten Reihe zu stehen, ist ein unglaubliches Ergebnis für uns,“ gestand er und erkannte den ruhigen Ansatz des Teams angesichts der Widrigkeiten als entscheidend für seine Erholung an.
Verstappens starke Qualifikationssitzung war nicht ohne Herausforderungen. Seine erste Q3-Runde wurde nach einem kleinen Fehler in Kurve 2 gestrichen, was ihn dazu zwang, in seiner letzten Runde vorsichtiger zu sein. „Ich war wahrscheinlich in Kurve 2 und 3 ein bisschen vorsichtiger… aber zumindest zählte die Runde,“ erklärte er.
Obwohl er eine solide Startposition hat, bleibt Verstappen am Renntag vorsichtig und weist auf die Unberechenbarkeit des langen Renntempos von Red Bull aufgrund seiner begrenzten Trainingszeit hin. „Ich erwarte keine Wunder,“ gestand er. „Ferrari war in Austin wirklich, wirklich schnell… ich schätze, wir werden es morgen herausfinden.“ Mit einem Vorsprung von 55 Punkten in der Meisterschaft liegt Verstappens Fokus auf einem reibungslosen Rennen, bei dem er genau beobachten wird, wie sein Auto über die langen Stints unter den einzigartigen Streckenbedingungen in Mexiko abschneidet.
