Max Verstappen hat die Entwicklungsstrategie des Heckflügels von Red Bull Racing offen kritisiert und behauptet, dass sie effektiv ihre Wettbewerbsfähigkeit auf zwei Rennstrecken jährlich opfert: Monza und dem Las Vegas Strip Circuit. Der Niederländer, der seinen vierten Formel-1-Titel sichern kann, wenn er beim heutigen Las Vegas Grand Prix vor McLarens Lando Norris ins Ziel kommt, deutete an, dass die Entscheidung des Teams, keinen ultra-niedrigen Luftwiderstands-Heckflügel zu entwickeln, einen Preis hat.
„Es fühlt sich an, als würde man zwei Wochenenden wegwerfen“
Red Bull hat sich entschieden, unter den aktuellen Ground-Effect-Vorschriften keinen ultra-niedrigen Luftwiderstands-Heckflügel zu produzieren und priorisiert andere Entwicklungen innerhalb der Grenzen des Budgetdeckels. Während dieser Ansatz das Team im Allgemeinen dominant gehalten hat, wies Verstappen auf die offensichtlichen Einschränkungen auf Rennstrecken hin, die extreme Effizienz in der Geraden erfordern.
„Wir haben uns entschieden, keinen [niedrig-drag Heckflügel] zu machen. Wir haben keinen. Das ist seit 2022 der Fall“, sagte Verstappen. „Mit dem Budgetdeckel wählt man seine Prioritäten, und wir haben das verschoben. Hätte ich gerne einen Flügel mit weniger Abtrieb? Auf jeden Fall. Oder zumindest eine effizientere Form.“
Verstappen war offen über die Auswirkungen dieser Entscheidung und beschrieb sie als vergleichbar mit dem Verzicht auf zwei Rennen pro Saison.
„Für mich fühlt es sich zumindest so an, als würden wir zwei Rennwochenenden so wegwerfen.“
Las Vegas GP Qualifying Probleme
Verstappen qualifizierte sich als Fünfter für den Las Vegas GP, behindert durch einen erheblichen Geschwindigkeitsnachteil im Vergleich zu Rivalen wie Mercedes und Ferrari, die beide aerodynamischere Heckflügel entwickelt haben, die für Hochgeschwindigkeitsstrecken geeignet sind. Der amtierende Champion räumte ein, dass seine Chancen auf einen Sieg angesichts des Geschwindigkeitsunterschieds gering sind.
„Ich denke nicht, dass ich im Moment mit Ferrari oder Mercedes kämpfen kann. Sie sind zu schnell“, gab Verstappen zu. „Hoffentlich kann ich mit einem Alpine kämpfen. Und mit McLaren hängt es davon ab. Wir beide hatten im langen Rennen Schwierigkeiten, aber wir haben Änderungen vorgenommen, und das haben sie auch.“
Kosten-Nutzen-Debatte unter dem Budgetdeckel
Die Strategie von Red Bull bezüglich des Heckflügels resultiert aus einer breiteren Entscheidung zum Budgetdeckel. Da nur noch ein Jahr unter den aktuellen Vorschriften verbleibt, stellte Verstappen in Frage, ob es sinnvoll ist, in solche Entwicklungen für 2024 zu investieren.
„Es bleibt nur noch ein Jahr mit diesen Regeln, und ich weiß nicht, ob es Sinn macht [eine neue Flügel zu entwickeln].“
Trotz der Frustrationen äußerte Verstappen die Hoffnung, ein starkes Rennergebnis zu retten, und bleibt fokussiert darauf, den Fahrertitel 2024 zu gewinnen.
Ein Strategisches Dilemma
Die Entscheidung von Red Bull hebt die anhaltende Herausforderung hervor, vor der die Teams in der Kostenobergrenze-Ära der F1 stehen: kurzfristige Gewinne mit langfristiger Strategie in Einklang zu bringen. Während Red Bull die meiste Zeit der Saison dominiert hat, unterstreichen Verstappens Kommentare die Kompromisse, die bei der Priorisierung von Entwicklungen für konsistente Leistung im Vergleich zu spezialisierten Upgrades erforderlich sind.
Da der GP von Las Vegas bevorsteht, könnte Verstappen tief graben müssen, um die inhärenten Einschränkungen seines RB20 zu überwinden, wobei der Fokus fest darauf liegt, vor Norris zu bleiben, um seinen historischen vierten Titel zu sichern.
