Verstappen demonstrierte, was allgemein erwartet wurde, und bestätigte, dass er und sein RB20 formidable Konkurrenten für die zweite aufeinanderfolgende Formel-1-Saison sein werden. Er begann seine Titelverteidigungskampagne auf dem Sakhir Circuit mit einem dominanten Sieg, genau wie es jeder erwartete.
Tatsächlich gelang es Verstappen, der 2023 in Bahrain siegreich war, seinen Triumph in diesem Jahr zu wiederholen und das Rennen in einer kürzeren Zeit als im Vorjahr zu beenden (zwei Minuten schneller). Diese beeindruckende Dominanz ist im Sport selten zu sehen, da der Fahrer und das Auto eins wurden.
Während der Qualifikationssitzung erwies sich der RB20, mit Verstappen am Steuer, als unglaublich schnell und übertraf Charles Leclerc im Ferrari um mehr als zwei Zehntelsekunden. Sogar während des Rennens erwies sich die Kombination von Red Bull Racing als effizient und schnell, wobei der RB20 schonend mit seinen Reifen umging.
Verstappen entschied sich, das Rennen auf gebrauchten weichen Reifen zu starten und war der letzte Fahrer unter den Top Ten, der auf einen neuen Satz harter Reifen wechselte. Zusammen mit seinem Teamkollegen Sergio Perez war er einer von nur zwei Fahrern, die sich entschieden, in ihrem letzten Stint weiche Reifen zu verwenden, während die anderen die harten wählten.
Im Rennbericht von Red Bull teilte Verstappen seine Gedanken zum Rennen mit und sagte: „Heute war besonders. Solche Tage sind selten, an denen sich das Auto perfekt anfühlt, einschließlich seines Gleichgewichts und des gesamten Gefühls. Alles lief sehr gut.“ Er erwähnte auch, dass der Rennstart gut war und dass sie während des gesamten Rennens sehr gut auf das Auto geachtet haben. Verstappen konnte einen guten Rhythmus und Geschwindigkeit auf der Strecke finden, und die windigen Bedingungen halfen ihm, noch mehr aus dem Auto herauszuholen.
Im Hinblick auf das nächste Rennen erkannte Verstappen an, dass Jeddah eine andere Herausforderung darstellt, mit seinen Hochgeschwindigkeitskurven und weniger Reifenabnutzung. Er äußerte jedoch Vertrauen, das gleiche Leistungsniveau zum nächsten Rennen zu bringen. Verstappen dankte allen im Werk für ihre Beiträge zu einem erfolgreichen Saisonstart und erkannte die Schwierigkeit an, ein neues Auto nach einer unglaublichen Vorsaison zu bauen.
Verstappen und Red Bull spielten ihre Form seit den Vorsaison-Tests herunter und hielten ihr wahres Tempo absichtlich bis zur Qualifikation verborgen. Der dreifache F1-Weltmeister betonte wiederholt, dass der Sieg aufgrund der Wettbewerbsfähigkeit des Feldes nicht einfach sein würde. Obwohl das Feld tatsächlich ausgeglichen war, beendeten Verstappen und sein RB20 #1 das Rennen über 20 Sekunden vor dem anderen Red Bull-Auto, das von Sergio Perez gefahren wurde, und sicherten sich den zweiten aufeinanderfolgenden Doppelsieg des Teams in Bahrain.
Es gibt keinen Grund, ein anderes Ergebnis in Jeddah zu erwarten.
