Max Verstappen bewahrte die Ruhe, nachdem er eine harte 20-Sekunden-Strafe für zwei Vorfälle mit Lando Norris während des Mexiko GP erhalten hatte, und konzentrierte seine Frustration auf die Geschwindigkeitsprobleme von Red Bull anstatt auf die Rennkommissare. Die Strafen, die nach Verstappens zweimaligem Drängen von Norris außerhalb der Strecke in Runde 10 verhängt wurden, beendeten effektiv seine Hoffnungen auf das Podium und ermöglichten es Norris, den zweiten Platz zu sichern.
Verstappen bezeichnete die Strafe im Teamradio als „dumm“ und wählte im Gespräch mit der Presse einen besonnenen Ton, indem er sagte: „Ehrlich gesagt, 20 Sekunden sind viel, aber ich werde nicht darüber weinen. Wir haben uns nicht berührt, wir fahren einfach hart.“ Anstatt die Strafe anzufechten, lenkte er den Fokus auf die enttäuschende Leistung von Red Bull und sagte: „Das Problem ist, dass wir zu langsam sind, und deshalb werde ich in solche Positionen gebracht.“
Verstappens Mangel an Optimismus bezüglich Regelverbesserungen war offensichtlich, als er dem bevorstehenden Treffen zum Qatar GP entgegensah, das darauf abzielt, die Rennregeln nach den jüngsten Kontroversen zu straffen. „Könnten die Regeln besser sein? Vielleicht ja, vielleicht nein. Es ist immer das Gleiche“, zuckte er die Schultern.
Trotz des Rückschlags bleibt Verstappen 47 Punkte vor Norris in der Meisterschaft, mit noch vier Rennen, darunter zwei Sprint-Wochenenden. Dennoch räumte Verstappen ein, dass sein Red Bull in Mexiko Schwierigkeiten hatte: „Ich konnte nicht einmal gegen die Mercedes-Autos vor mir kämpfen… ich hatte einfach keinen Grip. Ich bin nur viel gerutscht.“
Während der Titelkampf intensiver wird, hofft Verstappen auf eine stärkere Leistung in Brasilien, wo er die Meisterschaft abschließen möchte. Doch mit Norris, der den Abstand verringert, bleibt der Meisterschaftskampf offen.
