Die Hoffnungen von Lando Norris, die Formel-1-Weltmeisterschaft 2024 zu gewinnen, sind nahezu verschwunden, nachdem seine geringen Chancen nach einem turbulenten Großen Preis von Brasilien erloschen sind. Während das Augenmerk auf Max Verstappens unglaublichem Sieg von P17 auf der Startaufstellung liegt, argumentiert der ehemalige F1-Fahrer Karun Chandhok, dass die wahre Geschichte im langsamen Start von McLaren in die Saison liegt—ein Fehltritt, der Norris von Anfang an im Rückstand ließ.
Die ersten fünf Rennen: Eine Meisterschaft, die verloren ging, bevor sie begann
Im Sky F1 Podcast wies Chandhok auf die schwache Leistung von McLaren in den ersten fünf Runden hin, die als entscheidender Faktor im Meisterschaftsrennen gilt. Während Verstappen in diesen frühen Rennen mit vier Siegen dominierte, hatte McLaren Schwierigkeiten, ihren Rhythmus zu finden, was dazu führte, dass Norris beim Großen Preis von Miami mit erstaunlichen 52 Punkten zurücklag.
„Die Meisterschaft ging nicht in Brasilien verloren—sie ging in den ersten fünf Rennen verloren“, sagte Chandhok. „Verstappen baute in dieser Zeit einen unüberwindbaren Vorteil auf. Es erinnert sehr an die Dominanz von Jenson Button im Jahr 2009, wo eine frühe Führung entscheidend war.“
Trotz der beeindruckenden Rückkehr von McLaren, mit Norris, der seinen ersten Sieg in Miami errang und sich beim Großen Preis von Spanien als Verstappens Hauptgegner herausstellte, war der frühe Rückstand einfach zu groß, um ihn aufzuholen.
Eine Saison zum Feiern, aber nicht ohne Bedauern
Beim Großen Preis von Sao Paulo hatte Norris Verstappens Vorsprung auf nur 44 Punkte verringert, aber ein nasses und chaotisches Rennen in Interlagos ließ den Niederländer seinen Meisterschaftsvorsprung auf 62 Punkte ausbauen. Chandhok ist der Meinung, dass Norris’ Leistung in Brasilien, obwohl bewundernswert, die Kluft zwischen McLaren und Red Bulls Tempo, insbesondere in entscheidenden Momenten, verdeutlichte.
„Ich denke, McLaren kann stolz auf die Saison sein, die Norris zusammengestellt hat“, sagte Chandhok. „Aber wenn man so weit hinten in der Gesamtwertung nach Miami startet, ist das Ende bereits absehbar.“
Fehler in Brasilien: Eine harte Realität
Chandhok stimmte auch Norris’ ehrlicher Nachbesprechung nach dem Rennen zu, dass McLaren nicht das Tempo hatte, um Verstappen in Brasilien herauszufordern, selbst ohne die unforced errors, die der Brite während des Rennens machte. Mehrere Ausflüge außerhalb der Strecke und Schwierigkeiten, Rivalen wie George Russell und die Alpine-Fahrer zu überholen, zeigten die Begrenzungen von McLarens Renntag-Paket im Vergleich zu Verstappens Red Bull.
„Hätte Norris Verstappens Tempo, hätte er Russell und die Alpines überholt, egal ob mit roter Flagge oder nicht“, fügte Chandhok hinzu. „Aber die Realität ist, dass McLaren nicht das Auto hatte, um mit Red Bull in Interlagos mitzuhalten, und Verstappen nutzte das aus.“
Was kommt als Nächstes für Norris und McLaren?
Während Norris in seinem Titelkampf gescheitert ist, hat McLaren Grund zur Optimismus für 2025. Die Wende zur Mitte der Saison – gekennzeichnet durch aerodynamische Upgrades und Norriss konstante Podiumsplatzierungen – deutet darauf hin, dass sie den Abstand zu Red Bull verringern. Chandhok warnt jedoch, dass ein starker Start in die nächste Saison entscheidend sein wird, wenn Norris Verstappen entthronen möchte.
„Ihre Rückkehr in diesem Jahr war beeindruckend, aber die Abstände in der F1 sind hauchdünn“, schloss Chandhok. „McLaren muss sicherstellen, dass sie 2025 sofort durchstarten, wenn sie um die Meisterschaft kämpfen wollen.“
Eine vertraute Formel in der F1
Verstappens Dominanz zu Beginn der Saison und Norriss tapferer, aber letztlich unzureichender Verfolgung weisen auffällige Ähnlichkeiten zu vergangenen Titelkämpfen auf, wie zum Beispiel Jenson Buttons Kampagne von 2009. Für McLaren ist die Lektion klar: In einem Sport, in dem Momentum alles ist, gibt es keinen Raum für einen langsamen Start.
