SUZUKA, JAPAN – 6. APRIL: Laurent Mekies, Teamdirektor des Visa Cash App RB Teams, beobachtet von der Boxenmauer während der Qualifikation vor dem Formel 1 Großen Preis von Japan auf dem Suzuka International Circuit am 6. April 2024 in Suzuka, Japan. (Foto von Mark Thompson/Getty Images)
Es ist eine bedeutende Leistung für ein kleineres Formel 1 Team, Punkte zu sammeln, insbesondere in aufeinanderfolgenden Rennen, wie es VCARB in Australien und Japan gelungen ist. Dies ist bemerkenswert, da die fünf besten Formel 1 Teams, Red Bull, Ferrari, Mercedes, McLaren und Aston Martin, normalerweise die Top-Ten-Plätze in Bezug auf Punkte dominieren.
Daher ist Yuki Tsunodas kürzliche Punktzahl in seinem Heimatland ziemlich beeindruckend. Vor dem Großen Preis von Japan belegte er in Melbourne den siebten Platz. Mit nur 23 Jahren trägt Tsunoda die Last harter Arbeit auf seinen Schultern, während sein Teamkollege Daniel Ricciardo, der 11 Jahre älter ist und acht Grand Prix-Rennen gewonnen hat, kämpft, um seine frühere Form zurückzugewinnen, die ihn zu einem Favoriten in der Formel 1 machte.
Jetzt trägt er die Teamuniform von VCARB anstelle des vertrauten Rot von Ferrari. Team-Sportdirektor Laurent Mekies traf sich während des Wochenendes des Großen Preises von Japan mit ausgewählten Medien. Dieses Rennen hat für VCARB eine besondere Bedeutung aufgrund von Tsunodas Präsenz und der Verbindung des Teams zu Red Bull-Honda, das die Motoren für ihre Autos liefert.
Mekies, der 46 Jahre alt ist, ist sich der Hierarchie in der Formel 1 bewusst. Er erkennt an, dass derjenige, der das Mittelfeld anführt, auf dem sechsten Platz ist, und derzeit gehört dieser Platz VCARB. Mekies betont jedoch, dass noch eine lange Saison vor uns liegt und sich die Reihenfolge wahrscheinlich basierend auf Verbesserungen der Autos, den Streckenbedingungen und der Teamleistung während jedes Grand Prix-Wochenendes ändern wird.
Der Franzose betont weiter, dass ein Team, um erfolgreich zu sein, effizient entwickeln und ihr Rennwochenende fehlerfrei durchführen muss. Dies stellt eine wunderbare Herausforderung für die Wettbewerber dar und bringt Aufregung für die Fans. In Japan hat VCARB fast alles richtig gemacht und ihre Bemühungen wurden mit Tsunoda, der den siebten Platz belegte, belohnt.
Allerdings bleibt Mekies bodenständig und weiß, dass sie noch härter arbeiten müssen, um ihre Position im Mittelfeld zu halten, da der Wettbewerb hart sein wird. Er reflektiert über seine Zufriedenheit mit dem sechsten Platz in Australien, warnt jedoch, dass dies keinen kontinuierlichen Erfolg garantiert. Selbst ein kleiner Fehler kann zu einem erheblichen Positionsverlust führen, was die Bedeutung ständiger Verbesserung und Aufmerksamkeit für Details unterstreicht.
Nach dem Großen Preis von Japan äußert Mekies seine Zufriedenheit mit der Leistung des Teams. Er lobt Yuki dafür, dass er ein fantastisches und kontrolliertes Rennen vor seinem heimischen Publikum gefahren ist, wobei er exzellentes Reifenmanagement und beeindruckende Überholmanöver zeigte. Mekies erkennt die starke Leistung des Teams an, ihr Paket zu maximieren, einschließlich eines entscheidenden Boxenstopps und harter strategischer Entscheidungen. Obwohl es nur ein Punkt in der Meisterschaft ist, erkennt Mekies dessen Bedeutung an, insbesondere weil alle fünf Top-Teams beide Autos ins Ziel gebracht haben. Er lobt alle Beteiligten im Team, einschließlich derjenigen in Faenza, Bicester und ihrem Partner Honda, und betont die Notwendigkeit, in allen Bereichen weiter zu streben, um ihre Position an der Spitze des Mittelfelds zu halten.
Im krassen Gegensatz zu seinem jüngeren Teamkollegen bleibt Ricciardo ein Rätsel, wie deutlich durch die 4-0-Niederlage, die er in diesem Jahr in den Qualifikationssitzungen gegen Tsunoda erleidet, gezeigt wird. Doch genau wie McLaren bemüht sich Red Bull, Ricciardos schwächelnde Karriere in der Königsklasse des Motorsports wiederzubeleben.
Nach seiner Eliminierung in Q1 in Suzuka am Samstag informierte Mekies die Journalisten, dass das Team alles tun würde, um Daniel ein Auto zu bieten, das seinem bevorzugten Stil entspricht. Sie sind sogar bereit, sein Chassis zu ersetzen, um dies sicherzustellen.
Alan Permane, Rennleiter von VCARB, enthüllte: „Wir haben ein neues Chassis auf dem Weg, und es macht absolut Sinn, es Daniel zuzuteilen. Diese Entscheidung basiert nicht nur auf Yukis immensem Zufriedenheit und Komfort mit seinem aktuellen Setup, sondern auch darauf, dass wir keine Präferenz für einen der Fahrer haben.“
Permane fügte weiter hinzu: „Für Daniel könnte es vorteilhaft sein, alle Zweifel am Auto vollständig auszuräumen.“ Leider wurden Ricciardos Hoffnungen zunichtegemacht, als er nur einen Kilometer vor der Startlinie mit Alex Albons Williams kollidierte, was sein Rennen vorzeitig beendete.
Im Rückblick auf den Vorfall nach der vierten Runde der Formel-1-Weltmeisterschaft 2024 in Japan kommentierte Mekies: „Daniels unglücklicher Rückschlag in der ersten Runde war bedauerlich. Wir waren gegen unsere Konkurrenten hinter uns, insbesondere gegen diejenigen auf weichen Reifen, ziemlich verletzlich. Solche unvorhergesehenen Umstände können passieren.“
Mekies betonte: „Was zählt, ist, dass unsere beiden Fahrer hier beeindruckende Geschwindigkeit gezeigt haben, wie in der Qualifikation zu sehen ist.“ Er lobte den guten Start, den er selbst und Peter Bayer gemacht haben, der die Leitung von VCARB übernommen hat, nachdem er den langjährigen Teamleiter Franz Tost ersetzt hatte. (Interview geführt von Agnes Carlier in Suzuka)
2024
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