Ayrton Senna, brasilianischer Fahrer des Williams FW16, verlor tragischerweise sein Leben bei einem Unfall in der sechsten Runde des San Marino Grand Prix in Imola am 1. Mai 1994.
Der britische Fahrer war zu diesem Zeitpunkt 29 Jahre alt, während Senna, dreifacher F1-Weltmeister mit dem dominierenden Williams-Team, 34 Jahre alt war. Herbert fuhr für Lotus, ein einst prestigeträchtiges F1-Team, das auf die hinteren Plätze gefallen war und sich in seiner letzten Saison vor der Schließung befand.
Senna und Herbert standen damals am entgegengesetzten Ende der F1-Fahrerhierarchie. Senna war auf dem Höhepunkt des Sports, während Herbert noch auf dem Weg war, ein Grand-Prix-Sieger zu werden.
Die Tragödie ereignete sich beim San Marino Grand Prix 1994, nur einen Tag nachdem Roland Ratzenberger bei einem Unfall während des Qualifyings ums Leben gekommen war. Senna wurde früh im Rennen in Imola tödlich verletzt.
Herbert, der immer noch von den Erinnerungen geplagt wird, teilte eine Seite von Senna, die zuvor nie offenbart worden war. Laut Herbert hatte Senna in der Nacht vor dem tödlichen Unfall eine Vorahnung. Er vertraute sich Professor Sid Watkins, dem medizinischen Experten der F1, an, der ihm riet, aufzuhören und angeln zu gehen, da er nichts mehr zu beweisen hatte. Senna fühlte jedoch, dass er nicht einfach aufgeben konnte und weiter Rennen fahren musste. Er war sich der Risiken bewusst, wie alle Fahrer. Die Unfälle von Rubens Barrichello und Roland Ratzenberger in den Tagen vor dem Rennen verstärkten das Gefühl der Gefahr, insbesondere weil sie den legendären Ayrton Senna betrafen.
Herbert beschrieb die Atmosphäre vor dem Rennen und bemerkte, dass Senna anders zu sein schien. Es lag ein fernes Leuchten in seinen Augen, und es war beängstigend, wenn man bedenkt, was gleich passieren würde. Senna musste sich diesen Emotionen allein stellen, abgesehen von seinem Gespräch mit Professor Sid, bevor er in das Cockpit stieg. Dies machte die Situation noch ergreifender.
Herbert erwähnte auch Sennas starken Glauben an Gott, der immer seine Quelle des Schutzes während seiner Rennkarriere war. Er sprach auch von einer Berufung, die Senna in der Nacht vor dem Rennen hatte, als er zum Unfallort ging, an dem Ratzenberger gestorben war. Das ganze Wochenende war von Chaos geprägt, und Herbert hatte eine persönliche Verbindung zu Ratzenberger, da er ihn seit den Tagen der Formel Ford kannte. Es war Ratzenbergers erste Saison in der F1.
Am Renntag startete Senna von der Pole-Position für sein 161. Rennen, fuhr den Williams FW16, der von Adrian Newey entworfen wurde. Herbert hingegen startete von der 20. Position mit dem Lotus 107C, was seinen 50. Start in der F1 markierte.
Herbert erinnerte sich lebhaft an Sennas Unfall während des Großen Preises von San Marino 1994. Das Rennen wurde mit einer roten Flagge gestoppt, und alle auf der Startlinie warteten angespannt auf Neuigkeiten. Herbert sah den Unfall auf dem Bildschirm, der an seinem Auto angebracht war, und bemerkte, dass Sennas Helm sich bewegte, und dachte zunächst, er sei am Leben. Es war jedoch nur ein nervöser Zuckung, und die Erkenntnis über Sennas Schicksal war ein Schock.
Während des Rennens waren die Fahrer sich des Ausgangs von Sennas Unfall nicht bewusst. Herberts Teamkollege, JJ Lehto, stoppte früh, was zu einem Unfall mit Pedro Lamy führte. Trümmer des Vorfalls trafen mehrere Zuschauer.
„Als ich die Folgen des Unfalls sah, glaubte ich, er sei unversehrt. Erst nach dem Rennen erhielten wir die verheerenden Nachrichten über seinen Tod. Als ich am Unfallort an der Tamburello-Kurve vorbeikam, erkannte ich, dass es Ayrton war. Allerdings hatte ich die Schwere der Situation nicht vorhergesehen.
„Der Aufprall gegen die Wand ließ das Auto intakt, mit den Rädern noch dran. Ich sah nicht, dass es zur Seite kippte. Ich glaubte fälschlicherweise, es sei ein Routineunfall und dass alles in Ordnung sein würde,“ äußerte Herbert.
Spekulierend darüber, was hätte passieren können, wenn Senna den Unfall überlebt hätte, dachte Herbert nach: „Er hätte zweifellos mehrere Jahre lang als F1-Weltmeister regiert, möglicherweise drei oder mehr. Wir haben ihn während dieser Zeit auf dem Höhepunkt seiner Karriere gesehen, aber wir konnten nie das volle Ausmaß seines Potenzials miterleben.“
Als man ihn nach der persönlichen Bedeutung des brasilianischen Fahrers für ihn fragte, teilte Herbert mit: „Ich habe schöne Erinnerungen an Ayrton. Ich traf ihn während meiner Karting-Zeit und erlebte seine Erfolge, wie seinen frühen Erfolg mit dem Toleman-Team. Ayrton hatte ein seltenes Talent, sich an jedes Auto anzupassen und dessen maximale Leistung herauszuholen.
„Sein Sieg in Portugal, unter gefährlichen Wetterbedingungen, in einem Lotus, der zu dieser Zeit nicht als der wettbewerbsfähigste galt, zeigte seine außergewöhnlichen Fähigkeiten. Das waren die härtesten Bedingungen, um zu fahren, aber er schien völlig entspannt zu sein.
„Epochen zu vergleichen, ist eine herausfordernde Aufgabe, aber es besteht kein Zweifel, dass er zu den Größten aller Zeiten gehört. Ayrton war ein wahrer Fahrer, der über ein umfassendes Set an Fähigkeiten verfügte. Er war im Qualifying herausragend und zeigte Brillanz darin, das Potenzial des Autos während der Rennen zu maximieren.“
Herbert fuhr fort: „Es ist wichtig zu beachten, dass die Teams in der heutigen Zeit strategische Entscheidungen treffen, da sie während des Rennens Zugang zu einer Vielzahl von Sensoren und Daten haben. In der Vergangenheit hatte der Fahrer mehr Kontrolle über die Strategie. Sie mussten sich auf ihre Instinkte verlassen, sich an die Reifenbedingungen anpassen und diese so lange wie möglich halten.
„Ayrton war jedoch in diesem Aspekt außergewöhnlich. Ob es regnete oder trocken war, er hatte eine unglaubliche Fähigkeit, das Auto zu beherrschen. Er ist zweifellos einer der größten Fahrer aller Zeiten und persönlich der härteste Konkurrent, dem ich je gegenüberstand. Max Verstappen, Michael Schumacher und Lewis Hamilton haben einen ähnlichen Ansatz.“
„Ayrton trat in einer relativ sichereren Zeit im Vergleich zu den 1960er und 1970er Jahren an, aber es gab immer noch ein Element der Gefahr. Sein starker Glaube an Gott spielte eine bedeutende Rolle in seiner mentalen Vorbereitung. Es gab ihm ein Gefühl des Schutzes.
„Sein Selbstvertrauen, kombiniert mit dieser zusätzlichen Schicht spiritueller Führung, ermöglichte es ihm, außergewöhnliche Leistungen zu erbringen, die alle in Staunen versetzten. Er gehört zu meinen Top drei Fahrern, neben Jim Clark und Lewis Hamilton.
„Die heutigen Fahrer haben das Glück, im sichersten Cockpit in der Geschichte der Formel 1 zu sitzen. Sie sind von einem 360-Grad-Sicherheitsnetz umgeben. Dieses Maß an Schutz war in der Vergangenheit undenkbar, wo immer eine drohende Gefahr vorhanden war.
„Als Menschen lernen wir weiterhin und streben nach Verbesserungen. Sicherheit war ein großes Anliegen in der Formel 1, mit Persönlichkeiten wie Max Mosley und Jackie Stewart, die in ihren jeweiligen Zeiten für positive Veränderungen kämpften.
„Technologische Fortschritte spielten ebenfalls eine bedeutende Rolle. Die Einführung des Halo-Geräts zum Beispiel erwies sich als einfache, aber effektive Sicherheitsmaßnahme. Obwohl ich anfangs skeptisch war, gab es Fälle, in denen es das Leben der Piloten rettete. Es frustriert mich jedoch, wenn die heutigen Piloten glauben, dass Unfälle niemals passieren sollten.“
„Es ist nicht so einfach. Unfälle können immer noch passieren, trotz der sichersten Cockpits in der Geschichte. Es gibt immer eine Chance,“ warnte Herbert und spiegelte die Ansichten seines ehemaligen Rivalen und Formel-1-Weltmeisters Jacques Villeneuve wider, der erklärte, dass „Unfälle im Stil von Senna wieder in der Formel 1 passieren könnten.“
Das Erbe von Ayrton Senna bleibt so stark wie eh und je, selbst drei Jahrzehnte nach seiner Beisetzung in seiner Heimatstadt São Paulo. Herbert zollte dem Formel-1-Legenden Tribut und sagte: „Ayrtons Legende ist das Ergebnis seiner bemerkenswerten Leistungen in verschiedenen Rennwagen, beginnend mit seiner Zeit bei Toleman in den 80er Jahren bis hin zu seinen Einsätzen bei Lotus und McLaren neben Alain Prost. Die Kämpfe, die sie hatten, waren legendär.
„Er hatte eine Aura um sich. Als er einen Raum betrat, war seine Präsenz unglaublich stark. Martin Brundle erwähnte oft, dass die Fahrer, wenn sie den gelben Helm in ihren Rückspiegeln sahen, wussten, dass es Senna war und sie Platz machen mussten.“
In einem kürzlichen Interview sprach der ehemalige Formel-1-Fahrer Johnny Herbert über die Ähnlichkeiten zwischen Ayrton Senna und dem aktuellen Fahrer Max Verstappen. Herbert stellte fest, dass beide Fahrer eine bestimmte Fähigkeit oder „Kunst“ besitzen, die als Einschüchterung beschrieben werden kann. Trotz Sennas Ruf für seine Rücksichtslosigkeit auf der Strecke erinnerte sich Herbert jedoch gerne an Momente, in denen Senna eine mitfühlendere Seite zeigte. Er erwähnte, wie Senna anhielt und hastig half, wenn andere Fahrer in Unfälle verwickelt waren, eine Geste, die sein Mitgefühl für das Wohl anderer zeigte. Herbert erlebte dies sogar aus erster Hand, als er nach einem verheerenden Unfall im Jahr 1988 ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Senna schickte ihm während seiner Genesung eine Weihnachtskarte, was Herbert tief berührte, da es Sennas Verständnis und Empathie demonstrierte. Darüber hinaus teilte Herbert eine amüsante Anekdote über Sennas schelmisches Verhalten während der Fahrerversammlungen, wo er Herbert scherzhaft in die Pobacken zwickte. Diese Geschichten bieten einen Einblick in die komplexe Persönlichkeit von Ayrton Senna, der eine ikonische Figur in der Welt der Formel 1 bleibt.
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Der Formel-1-Fahrer Lewis Hamilton sieht sich Kritik ausgesetzt, nachdem er bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung ohne Einhaltung der Abstandsregeln erwischt wurde. Der Vorfall ereignete sich während Hamiltons Urlaub auf den Turks- und Caicosinseln, wo er bei einer überfüllten Party ohne Gesichtsschutzmaske oder sicheren Abstand zu anderen gesehen wurde. Bilder von der Veranstaltung wurden in den sozialen Medien geteilt und verbreiteten sich schnell viral, was eine hitzige Debatte über die Verantwortung von Eliteathleten während der Pandemie auslöste.
Hamilton, der für sein Engagement außerhalb der Rennstrecke bekannt ist, hat sich als lautstarker Befürworter von COVID-19-Sicherheitsmaßnahmen geäußert. Er hatte zuvor Bedenken hinsichtlich des mangelnden Handelns anderer Formel-1-Fahrer und -Teams geäußert, um die Sicherheit während der Rennen zu gewährleisten. Allerdings hat seine offensichtliche Nachlässigkeit während seines Urlaubs Fragen zu seiner Konsistenz und seinem Engagement für die öffentliche Gesundheit aufgeworfen.
Kritiker argumentieren, dass Hamilton als öffentliche Figur und Vorbild für viele Fans in seinen Handlungen vorsichtiger sein sollte. Sie behaupten, dass seine Teilnahme an einer überfüllten Party ohne Einhaltung der Abstandsregeln das falsche Signal an seine Anhänger sendet und verantwortungsbewusstes Verhalten fördern könnte. Darüber hinaus argumentieren einige, dass Hamilton als Formel-1-Fahrer das Privileg hat, regelmäßigen Tests und zusätzlichen Sicherheitsmaßnahmen unterzogen zu werden, was sein Mangel an Vorsicht umso enttäuschender macht.
Auf der anderen Seite gibt es diejenigen, die Hamilton verteidigen und argumentieren, dass er das Recht hat, seinen Urlaub zu genießen und sich wie jeder andere zu entspannen. Sie behaupten, dass es wichtig ist, die Richtlinien der öffentlichen Gesundheit zu befolgen, es jedoch auch wichtig ist, sich daran zu erinnern, dass Athleten das Recht haben, ihr Privatleben zu genießen. Außerdem argumentieren einige, dass die übermäßige Aufmerksamkeit, die Hamiltons Handlungen zuteilwird, unverhältnismäßig ist und dass auch andere Personen die Abstandsregeln verletzen, ohne die gleiche Prüfung zu erfahren.
Unabhängig von den Meinungen wirft der Vorfall wichtige Fragen zur Verantwortung von Eliteathleten während der Pandemie auf. Als öffentliche Figuren mit großem Einfluss haben sie die Verantwortung, als Vorbilder zu agieren und die Richtlinien der öffentlichen Gesundheit zu befolgen. Es ist jedoch auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie Menschen sind und das Recht haben, Fehler zu machen. Der Schlüssel liegt darin, aus diesen Fehlern zu lernen und in Zukunft besser zu werden.
