Der Teamchef von Red Bull, Christian Horner, hat Licht auf die entscheidende Entscheidung geworfen, die letztendlich Max Verstappens Leistung beim Großen Preis der Niederlande beeinträchtigte, wo er von P2 startete, aber den Sieg nicht sichern konnte. Trotz einer frühen Führungsposition im Rennen wurde Verstappen mit einem erheblichen Abstand überholt und musste sich mit dem zweiten Platz hinter Lando Norris zufrieden geben.
Verstappens starker Start gab Red Bull zunächst Optimismus, da er schnell die Führung übernahm und einen Abstand aufbaute, der es ihm ermöglichte, das DRS der Fahrzeuge hinter ihm zu brechen. Doch bereits in Runde fünf oder sechs begann Norris, den Abstand rasant zu verringern, und zeigte eine überlegene Geschwindigkeit, die Verstappen unter Druck setzte. Horner räumte ein, dass das Team hoffte, Verstappen könnte seine Führung halten, es jedoch offensichtlich wurde, dass Norris in Bezug auf das Tempo in einer anderen Liga spielte.
Horner wies darauf hin, dass einer der Schlüsselfaktoren für Verstappens Schwierigkeiten die Entscheidung war, ein Setup mit höherem Abtrieb auf seinem RB20 zu fahren. Das Team glaubte, dass der zusätzliche Abtrieb vorteilhaft wäre, insbesondere angesichts der schwierigen Bedingungen in Zandvoort. Im Laufe des Rennens wurde jedoch deutlich, dass die Wahl des Setups eine Fehleinschätzung war. Im Gegensatz dazu hatte Sergio Perez, der mit weniger Abtrieb fuhr, ein reibungsloseres Rennen, insbesondere in der zweiten Hälfte.
Verstappen selbst kommentierte die Schwierigkeiten, mit denen er konfrontiert war, und erklärte, dass er sich zunächst auf das Reifenmanagement und die Aufrechterhaltung seiner Führung konzentrierte, jedoch die Handhabung seines Autos zu deteriorieren begann. Er beschrieb, wie das Auto nicht mehr wie erwartet reagierte, mit Problemen beim Wenden und der allgemeinen Reaktionsfähigkeit. Dies ermöglichte es Norris, aufzuschließen und schließlich den Niederländer zu überholen, was Verstappen daran hinderte, eine erfolgreiche Verteidigung aufzubauen.
Die Kombination aus der suboptimalen Abtriebs-Einstellung und den Handlingsproblemen des Autos führte dazu, dass Verstappen nicht um den Sieg kämpfen konnte. Trotz dieser Herausforderungen gelang es Verstappen, den zweiten Platz zu sichern, ein Ergebnis, das angesichts der Umstände viele Fans erfreute.
Horners Überlegungen zum Rennen verdeutlichen, wie eine einzige strategische Entscheidung einen erheblichen Einfluss haben kann, selbst für einen Fahrer von Verstappens Kaliber. Während der Kampf um die Meisterschaft weitergeht, wird Red Bull diese Lektionen zweifellos berücksichtigen, um ihre Leistung in zukünftigen Rennen zu optimieren.
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