Pagenaud untersucht das berühmte Auto, das er am Sonntag fahren wird. Foto: Simon Pagenaud
Simon Pagenaud wird beim diesjährigen Indianapolis 500 wieder ans Steuer zurückkehren und eine Runde zum Gedenken an das siegreiche Auto von Gil de Ferran beim Indy 500 drehen.
Pagenaud war seit einem dramatischen Unfall im letzten Juli außer Gefecht, bei dem er bei hoher Geschwindigkeit mehrmals durch den Kies in Mid-Ohio rollte.
Symptome, die einer Gehirnerschütterung ähneln, haben beim Franzosen in den 11 Monaten seit dem Unfall angehalten, aber er erholt sich weiterhin langsam.
Das erste Mal, dass Pagenaud wieder ein Rennwagen fahren wird, ist zur Vorbereitung auf das diesjährige Indy 500, wo er das Auto von Team Penske aus dem Jahr 2003 auf der Strecke fahren wird, um seinem langjährigen Freund de Ferran zu gedenken.
„Gil de Ferran war meine Inspiration, nicht nur als Fahrer, sondern auch als Vater,“ sagte Pagenaud.
„Im Laufe der Jahre bin ich ihm, Angela, Anna und Luke sehr nahe gekommen. Durch dieses Tribut freue ich mich, dass wir Gils Sieg in Indianapolis in diesem ikonischen Team Penske Design in Erinnerung rufen können.
„Die Farben, der Helm, der Sound, die Erinnerungen und die Tatsache, dass er mir alles über diesen Ort beigebracht hat. Ich erinnere mich an späte Nächte und unzählige Stunden mit meinem Mentor, in denen wir alle komplizierten Details besprochen haben, um die Ziellinie auf dem Speedway zu überqueren.
„Als Angela, Luke und Anna mich anriefen und mich baten, Gils Auto zu fahren, konnte ich nicht anders, als Tränen zu vergießen, da ich so dankbar für die Gelegenheit bin, an diesem unglaublichen Renntag an den außergewöhnlichen Fahrer, Vater und Menschen zu erinnern, der er war.“
De Ferran verstarb unerwartet Ende letzten Jahres, nachdem er während einer Fahrt auf einer Clubstrecke in Florida einen medizinischen Vorfall erlitten hatte.
Er hatte Arrow McLaren in einer beratenden Rolle unterstützt und seine jahrelange Erfahrung in CART und IndyCar genutzt, um den aktuellen Fahrern des Teams zu helfen, ihre Leistung zu maximieren.
Sein Auto von 2003 zeigt das renommierte Design des Marlboro Team Penske und wird für die Öffentlichkeit ebenso fesselnd sein wie der Anblick von Pagenaud, der wieder hinter dem Steuer sitzt.
Die Runde wird im Rahmen der historischen Auto-Parade des IMS Museums abgeschlossen, die voraussichtlich um 10:40 Uhr stattfinden wird, vorbehaltlich der Wetterbedingungen.
