Shane van Gisbergen machte eine mutige Aussage bei seinem Debüt in der NASCAR Cup Series auf dem Charlotte Roval, als er am Samstag mit einer Rundenzeit von 99.246 mph (82.704 Sekunden) seine erste Pole-Position sicherte. Bei seinem ersten Versuch auf dem Roval in einem Cup Series Auto zeigte der Neuseeländer sein Talent und ließ das Feld hinter sich.
Direkt hinter van Gisbergen kam Tyler Reddick (P), der mit 99.177 mph die zweite Position sicherte. Der Titelverteidiger AJ Allmendinger folgte dicht dahinter auf dem dritten Platz mit einer Geschwindigkeit von 98.874 mph.
Joey Logano (P) landete mit 98.694 mph auf dem vierten Platz, gefolgt von Austin Cindric (P), der mit 98.580 mph den fünften Platz belegte. Kyle Larson (P) erreichte mit 98.500 mph den sechsten Platz, während Chase Elliott (P), der nach einem dringend benötigten Sieg suchte, mit 98.389 mph den siebten Platz einnahm. Brad Keselowski qualifizierte sich als Achter (98.341 mph), und Bubba Wallace belegte den neunten Platz (98.219 mph). William Byron (P) rundete die Top 10 mit 98.165 mph ab.
Byron, der einzige Fahrer, der bereits vor dem Eliminationsrennen am Sonntag für die nächste Runde der Playoffs qualifiziert ist, scheint bereit zu sein, seine starke Form beizubehalten.
Ein dramatischer Moment ereignete sich, als Kyle Busch in der letzten Minute der ersten Qualifikationsrunde von Brad Keselowski aus dem letzten Qualifikationsabschnitt gedrängt wurde, was Busch auf den 11. Platz zurückversetzte.
Andere Playoff-Anwärter hatten gemischte Ergebnisse. Christopher Bell (P) qualifizierte sich als 12., während Daniel Suarez (P) den 13. Platz belegte. Ryan Blaney (P) wird als 15. starten, Alex Bowman (P) als 17. und Denny Hamlin (P) als 18., wobei Chase Briscoe (P) die härteste Sitzung der Playoff-Fahrer erlebte und auf dem 25. Platz landete.
Der erfahrene Martin Truex Jr. hatte Schwierigkeiten in seinem letzten Rennen auf dem Roval und erreichte nur den 30. Platz in der Qualifikation, was den Druck vor der Eliminierungsrunde erhöht.
Mit dem bevorstehenden Eliminierungsrennen am Sonntag wird der Wettbewerb hart sein, da mehrere Playoff-Fahrer um den Aufstieg in die nächste Runde kämpfen. Alle Augen werden auf van Gisbergen gerichtet sein, während er versucht, seine Pole-Position in einen Sieg auf einem der unberechenbarsten Strecken von NASCAR umzuwandeln.
