Trotz des Gewinns von 14 Grand-Prix-Rennen während seiner Zeit bei Ferrari erreichte der deutsche Fahrer nicht sein ultimatives Ziel, die Meisterschaft zu gewinnen. Sebastian Vettel, viermaliger Weltmeister, trat am Ende der Saison 2022 zurück, aber Spekulationen über ein mögliches Comeback haben in den letzten Monaten angehalten.
Vettel begann seine Formel-1-Karriere 2008 mit Toro Rosso, bevor er zu Red Bull wechselte. Während seiner Zeit bei Red Bull wurde er nur der dritte Fahrer in der F1-Geschichte, nach Juan Manuel Fangio und Michael Schumacher, der vier aufeinanderfolgende Titel gewann. 2015 erfüllte er sich einen Lebenstraum, als er dem prestigeträchtigen Ferrari-Team beitrat.
Trotz seines Erfolgs bei Ferrari konnte Vettel sein ultimatives Ziel, die Meisterschaft zu gewinnen, nicht erreichen. Seine beste Gelegenheit hatte er 2018, aber eine Reihe von hochkarätigen Fehlern erwies sich als kostspielig. Ferrari entschied letztendlich, sich am Ende der Saison 2020 von Vettel zu trennen und ersetzte ihn durch Carlos Sainz. Vettel trat anschließend für die letzten zwei Jahre seiner Karriere Aston Martin bei.
In letzter Zeit sind Gerüchte aufgekommen, die Vettel mit dem vakanten Platz bei Mercedes in Verbindung bringen, der von Lewis Hamilton hinterlassen wurde. Allerdings hat Vettel Interesse bekundet, möglicherweise Audi anstelle von Mercedes beizutreten. Audi wird in der Saison 2026 in die Formel 1 eintreten und übernimmt Sauber und hat bereits die Dienste des erfahrenen deutschen Fahrers Nico Hülkenberg gesichert. Obwohl Vettel eine interessante Option bleibt, scheint es zunehmend unwahrscheinlich, dass er den Wechsel vollziehen wird, da andere Fahrer wie Sainz, Yuki Tsunoda und das Alpine-Duo Pierre Gasly und Esteban Ocon als stärkere Anwärter gelten.
Sowohl David Croft, Kommentator für Sky Sports F1, als auch der ehemalige Aston-Martin-Kollege Bernie Collins bezweifeln Vettels mögliches Comeback im Sport. Sie deuten darauf hin, dass Vettel möglicherweise seinen Höhepunkt überschritten hat, als er mit 36 Jahren zurücktrat.
In den frühen 2010er Jahren genoss Vettel eine Dominanz, die der jüngsten Erfolgsserie von Max Verstappen ähnelt. Er sicherte sich die Meisterschaftstitel 2011 und 2013, wobei die letztgenannte Saison mit bemerkenswerten neun aufeinanderfolgenden Siegen endete. Seine Siege in 2010 und 2012 waren hart umkämpft, da er Ferraris Fernando Alonso in beiden letzten Rennen den Titel verwehrte.
Die ehemalige Ferrari-Strategin Ruth Buscombe erinnert sich, dass das Team während Vettels Hochphase eine Abneigung gegen ihn hatte, aufgrund seiner außergewöhnlichen Fähigkeiten. Seine Dominanz innerhalb des Teams sorgte für Frustration bei seinen Teamkollegen.
Angesichts der Tatsache, dass mehr als ein Jahrzehnt seit Vettels Höchstphase vergangen ist, könnten Teams wie Audi die Aussicht, ihn einzustellen, als zu riskant ansehen, trotz der Aufmerksamkeit, die es generieren würde.
