In einem Schritt, der das Formel-1-Paddock erschüttert hat, hat Sauber bekannt gegeben, warum man sich entschieden hat, den erfahrenen Fahrer Valtteri Bottas zugunsten des Rookies Gabriel Bortoleto für die Saison 2025 zu übergehen. Trotz Bottas‘ reichhaltiger Erfahrung und der Tatsache, dass er vorläufige Vereinbarungen mit dem Team für eine Verlängerung getroffen hatte, richtet Sauber seinen Fokus auf einen frischen, zukunftsorientierten Ansatz.
In dieser Woche gab das in Hinwil ansässige Team bekannt, dass Bortoleto, der derzeit in seiner Debütsaison die Formel-2-Wertung anführt, zusammen mit Nico Hulkenberg in einer neuen Fahreraufstellung antreten wird. Sauber-Teamchef Mattia Binotto beleuchtete die schwierige Entscheidung und erklärte, dass die erwarteten Schwierigkeiten von Sauber im Jahr 2025 das Team dazu veranlasst haben, die Entwicklung junger Talente in Vorbereitung auf den bevorstehenden Übergang zum offiziellen F1-Team von Audi im Jahr 2026 zu priorisieren.
„Wir wissen, dass die nächste Saison herausfordernd für uns sein wird“, gab Binotto zu. „Es ist ein langer Weg, um Audis Werksteam zu werden, und diese Transformation benötigt einen Fahrer, der bereit ist, mit uns zu wachsen.“
Binotto betonte, dass sein Verhältnis zu Bottas stark war und bemerkte, dass sie offen über die Realitäten von Saubers unmittelbaren und langfristigen Zielen gesprochen hatten.
„Valtteri und ich haben eine großartige Beziehung, seit ich im August hier angefangen habe“, sagte er. „Wir haben über den Weg gesprochen, der vor uns liegt, und die Schwierigkeiten, denen wir begegnen könnten. Letztendlich haben wir gegenseitig verstanden, dass die Verpflichtung eines jungen Fahrers der beste Weg für die Zukunft ist.“
Trotz einer sieglosen Saison war Bottas‘ Erfahrung für das Team von unschätzbarem Wert, während es mit einem nicht wettbewerbsfähigen Auto kämpfte. Binotto lobte den 10-fachen Rennsieger als „sehr starken Kandidaten“, um zu bleiben, und erkannte seine Geschwindigkeit, Fitness und sein tiefes Verständnis für die Dynamik des Teams an.
„Valtteri ist ein hoch respektierter Fahrer hier und im gesamten Paddock“, sagte Binotto. „Entscheidungen wie diese sind nie einfach, aber manchmal muss man nach vorne schauen und die Wahl treffen, die mit einer größeren Vision übereinstimmt.“
Während Sauber sich auf seine letzte Saison vorbereitet, bevor das Team unter dem Audi-Banner wechselt, hofft man, dass Bortoleto’s jugendliche Energie neuen Schwung in eine Wiederaufbausaison bringt. Während die Fans Bottas vermissen werden, signalisiert Saubers Entscheidung eine mutige Strategie, die fest darauf ausgerichtet ist, eine siegreiche Kraft für 2026 und darüber hinaus zu schaffen.
