Carlos Sainz Jr., der Ferrari vertritt, hat sich zum Ziel gesetzt, beim Auftaktrennen der Formel-1-Weltmeisterschaft, dem Großen Preis von Bahrain, unter die ersten drei zu kommen. Trotz der Tatsache, dass er im letzten Training nicht den Fortschritt erzielte, den er erwartet hatte, bleibt Sainz optimistisch. Ferrari zeigte während der Trainingssitzungen vielversprechende Leistungen und trat als Hauptkonkurrent von Red Bull um die Pole-Position auf. Charles Leclerc belegte jedoch den zweiten Platz auf der Startaufstellung, hinter dem Pole-Sitter Max Verstappen, mit zwei Zehnteln Rückstand. Sainz, der sich im Qualifying den vierten Platz sicherte, wird vor Sergio Perez im zweiten Red Bull starten. In Bezug auf die Qualifikationssitzung erkannte Sainz die starke Leistung des Teams in Q1 an, äußerte jedoch seine Enttäuschung darüber, dass die erwartete Verbesserung in Q3 nicht eintrat.
Sainz erklärte, dass eine spätere Startzeit der Sitzung zu weniger signifikanten Verbesserungen auf einer bereits kalten Strecke führte. Variable Windbedingungen trugen ebenfalls zu seinen Schwierigkeiten bei.
Der spanische Fahrer ist jedoch zuversichtlich, dass Ferrari im Winter die notwendigen Fortschritte gemacht hat, um ihre Rennleistung zu verbessern.
„Ich glaube, wir sind mehr oder weniger dort,“ sagte Sainz mit Blick auf den nächsten Grand Prix. „Wir haben eine Chance, das Podium zu erreichen, wenn wir ein fehlerfreies Rennen abliefern.
„Allerdings werden wir von der schmutzigen Seite der Strecke starten, und Checo wird morgen neue weiche Reifen haben, was ihm einen Vorteil von zwei oder drei Sekunden verschaffen wird. Es wird sehr schwierig sein, ihn zu schlagen.
„Ich denke, Mercedes, wir, McLarens und Aston Martins haben ein ähnliches Tempo. Es wird ein spannendes Rennen.“
Während Sainz auf einen Podiumsplatz abzielt, ist er weniger optimistisch, was Ferraris Fähigkeit angeht, Verstappen und Red Bull daran zu hindern, ihren ersten Sieg der Saison zu sichern.
„Wir werden bis zum Rennen warten. Dann erhöhen sie plötzlich ihr Niveau und zeigen ein Abbau- und Renntempo, mit dem niemand anders mithalten kann,“ kommentierte er über die amtierenden Champions.
„Letztes Jahr, wenn man sich die letzten acht Rennen anschaut, waren wir in der Qualifikation immer nah dran. Dieses Jahr haben wir das Gefühl, dass wir in der Qualifikation wieder in Reichweite waren. Was das Rennen betrifft, werden wir es morgen herausfinden.“
Als er gefragt wurde, ob er glaubt, dass das diesjährige Ferrari eine bessere Basis als das Modell von 2023 ist, antwortete Sainz: „Ja, es ist eine bessere Basis. Es ist vorhersehbarer, und wir haben ein besseres Verständnis dafür.“
„Jetzt sind wir bereit, um bessere Ergebnisse zu kämpfen, hoffentlich in diesem Jahr. Allerdings sieht das Renntempo von Red Bull gestern immer noch sehr stark aus.“
„Aber ich hoffe, dass wir im Rennen nicht einen Rückschritt machen wie letztes Jahr gegen Mercedes, McLarens und Astons. Nur morgen wird es zeigen.“
