Der amtierende NASCAR-Cup-Series-Champion Ryan Blaney war nach einer Niederlage in der letzten Runde gegen Tyler Reddick in Homestead-Miami enttäuscht, was seine beste Chance beendete, einen Platz im Championship-4 zu sichern. Mit der Notwendigkeit, das Rennen gewinnen zu müssen, führte Blaney bis zur letzten Kurve, ließ jedoch die Außenlinie offen, was Reddicks No. 45 Toyota ermöglichte, vorbeizuziehen und den Sieg sowie seinen eigenen Platz im Meisterschaftsrennen zu sichern.
In den letzten Momenten reflektierend gestand Blaney seine Frustration ein. „Es ist offensichtlich enttäuschend,“ gab er zu. „Ich dachte, ich bin hart in Turn 3 reingefahren, aber die 45 ist einfach da reingeflitzt, und es hat für ihn gehalten, was ziemlich beeindruckend war.“
Blaney kämpfte mit dem Ergebnis und erkannte an, dass es „definitiv stinkend“ ist, das Rennen auf diese Weise zu verlieren. „Ich hasse es, so einen abzugeben,“ sagte er. „Wir haben hart gekämpft, um die Führung nach einem schwierigen Neustart zurückzugewinnen, aber die letzte Runde hat einfach nicht für uns gespielt.“
Trotz des Rückschlags ist Blaney entschlossen, den Fokus auf das bevorstehende Cut-off-Rennen in Martinsville zu richten. Mit seiner Titelverteidigung auf dem Spiel ist der Team-Penske-Fahrer begierig darauf, zurückzukommen. „Es wird für die Nacht scheiße sein, aber wir freuen uns auf Martinsville morgen früh,“ sagte er und hob seinen Ansatz hervor, schnell über Enttäuschungen hinwegzukommen. „Ich habe versucht, Dinge schneller loszulassen, je älter ich geworden bin. Dieses Team versteht, was getan werden muss, und ich bin stolz auf sie.“
Während Blaney nach Martinsville geht, wird der Druck höher sein als je zuvor, da seine Meisterschaftshoffnungen von einer starken Leistung abhängen. Ob er sich zurückkämpfen und seinen Platz im Championship-4 sichern kann, bleibt abzuwarten, aber die Fans können erwarten, dass der Fahrer mit der Nummer 12 alles geben wird, was er hat.
