In einem rechtlichen Rückschlag wurde der Antrag von 23XI Racing und Front Row Motorsports auf beschleunigte Beweiserhebung von dem US-Bezirksrichter Frank D. Whitney abgelehnt. Die Teams, die derzeit in einem Antitruststreit mit NASCAR verwickelt sind, hatten einen Antrag eingereicht, um sofortigen Zugang zu wichtigen Dokumenten und internen Kommunikationen im Zusammenhang mit dem Chartervertrag von 2025 und den Exklusivitätsvereinbarungen von NASCAR mit Rennstrecken, unter anderem, zu erhalten.
Der Antrag wurde Anfang dieses Monats zusammen mit einem Antrag auf eine einstweilige Verfügung eingereicht, wobei die Teams Beweismittel von der Führungsebene von NASCAR, einschließlich CEO Jim France und den wichtigen Führungskräften Lesa France Kennedy, Ben Kennedy, Steve O’Donnell und Steve Phelps, anforderten. Die angeforderten Dokumente umfassten einen Zeitraum von acht Jahren und deckten den Erwerb der ARCA Menards Series durch NASCAR sowie den Verhandlungsprozess ab, der zu NASCARs kürzlichem „Nehmt es oder lasst es“-Angebot an die Teams führte.
In seiner Entscheidung skizzierte Richter Whitney die Begründung des Gerichts und äußerte Bedenken hinsichtlich des weiten Umfangs des Beweisantrags und der kurzen Frist von fünf Tagen. Der Richter entschied, dass diese Forderung eine unzumutbare Belastung für NASCAR darstellen würde, im Gegensatz zu den Behauptungen der Kläger, dass der Antrag „eng gefasst“ sei und eine „minimale Belastung“ für die Beklagten auferlegen würde.
Richter Whitneys Urteil vermerkte: „Die Kläger verlangen all diese Informationen innerhalb von fünf Tagen nach einem Gerichtsbeschluss, der ihren Antrag auf beschleunigte Beweiserhebung gewährt … ein Zeitrahmen, der eine erhebliche Belastung für die Beklagten darstellen würde.“
Ein weiterer entscheidender Faktor bei der Entscheidung war das Fehlen von Beweisen, die zeigten, dass eine beschleunigte Beweisaufnahme notwendig war, um irreparablen Schaden für die Kläger zu vermeiden. Das Gericht stellte fest, dass die Teams keinen dringenden Bedarf nachgewiesen hatten, da sie keinen unmittelbaren Schaden durch das Fehlen einer beschleunigten Beweisaufnahme anerkannten. NASCAR erklärte in seiner Antwort weiter, dass es Maßnahmen ergriffen habe, um alle relevanten Materialien unter einem Rechtsstreit-Halteverbot zu sichern, wodurch das potenzielle Risiko eines Beweisverlusts minimiert wurde.
Die Ablehnung des Antrags lässt die vorläufige einstweilige Verfügung als den nächsten entscheidenden Schritt im Verfahren übrig. Die Verfügung, wenn sie gewährt wird, würde 23XI Racing und Front Row Motorsports erlauben, 2025 weiterhin als charterte Teams zu operieren, während sich der Rechtsstreit entfaltet.
Die Anhörung zur vorläufigen einstweiligen Verfügung ist für Montag, den 4. November, angesetzt, wobei die Auswirkungen auf das Charter-System von NASCAR und die Stellung der Teams darin von der Entscheidung des Gerichts abhängen.
