Die Dominanz von Red Bull zu Beginn der Saison kam eindeutig zu einem Ende, da vier verschiedene Teams in den letzten Monaten nun eine legitime Chance haben, einen Grand Prix zu gewinnen.
Während des Wochenendes des Großen Preises von Spanien schien McLaren der Hauptkonkurrent des in Milton Keynes ansässigen Teams zu sein. Lando Norris konnte sich in der Qualifikation mit nur zwei Hundertsteln Vorsprung vor Verstappen die Pole-Position sichern. Viele erwarteten, dass Norris seine Position halten und seinen zweiten Sieg des Jahres erringen würde.
Allerdings stolperte Norris beim Start des Rennens, was Verstappen ermöglichte, ihn in der ersten Kurve zu überholen. Auch George Russell von Mercedes gelang es, beide zu überholen und die Führung für zwei Runden zu halten, bevor Verstappen DRS nutzte, um ihn auf der Hauptgeraden zu überholen.
Von diesem Punkt an schaute Verstappen nie zurück, behielt die Kontrolle über das Rennen und gewann seinen 61. Grand Prix, trotz einer starken Herausforderung von Norris gegen Ende.
Ähnlich wie beim Großen Preis von Kanada konnte Verstappen gewinnen, selbst ohne das schnellste Auto auf der Strecke zu haben, wie die Tatsache zeigt, dass sein Teamkollege Sergio Perez auf dem achten Platz landete. Verstappen erkennt an, dass Änderungen an seinem Red Bull RB20 vorgenommen werden müssen, wenn er im Fahrer-Championat vorne bleiben will.
In einem Interview mit Sky Sports F1 nach dem Rennen äußerte Verstappen seine Zufriedenheit mit seiner Leistung: „Ich bin sehr glücklich. Die Führung in der zweiten Runde zu übernehmen, war entscheidend für mein Rennen. Dort haben wir gewonnen.“
„McLaren war heute schneller, was etwas besorgniserregend ist. Das ist nicht das, was man sehen möchte. Wir brauchen mehr Leistung, denn wir sind im Moment nicht die Schnellsten… aber wir haben gut ausgeführt und das Maximale aus dem gemacht, was wir hatten.“
„Aber man kann sich nicht immer darauf verlassen. Um Rennen zu gewinnen, muss man konstant der Schnellste sein, und das hat gefehlt,“ fügte Verstappen hinzu.
Perez teilte Verstappens Ansichten über McLaren. Der mexikanische Fahrer konnte McLarens Oscar Piastri nicht einholen, schaffte es jedoch, sich mit einer Drei-Stopp-Strategie um drei Positionen von seinem Startplatz zu verbessern.
„Das Hauptproblem war unsere Startposition. Der erste Stint war wirklich schwierig und hat unser Rennen beeinträchtigt. Am Ende mussten wir auf eine Drei-Stopp-Strategie umschalten.“
„McLaren ist derzeit das stärkste Team, also hoffe ich, dass wir auf verschiedenen Strecken wettbewerbsfähiger sein können.“
Red Bull wird versuchen, ihren Vorteil beim Großen Preis von Österreich zurückzugewinnen, der als Heimrennen für sie gilt, da er auf dem Red Bull Ring stattfindet. Das Rennen ist für Sonntag, den 30. Juni, um 14:00 BST (15:00 Ortszeit) angesetzt.
